Capítulo CUARENTA y CUATRO

Él quedó en silencio, con la mano en su cadera. Mientras pensaba, sus dedos resbalaron bajo el dobladillo de la camisa, los nudillos acariciando la piel de su vientre. 

–Peter: No puedo volver a ser lo que yo era antes de la guerra – dijo finalmente – Y no puedo ser quien fui durante esta. Si no puedo ser ninguno de esos hombres, no estoy seguro de lo que me queda. Con excepción del conocimientos de que he matado a más hombres de lo que podría contar – su mirada era distante, como si estuviera mirando una pesadilla – Siempre a los oficiales de primera se les envía al caos, entonces puedes ver como tus compañeros caen como juguetes que un niño ha volcado. 

–Lali: Pero ésas eran tus órdenes. Eran enemigos. 

–Peter: Me importa un bledo si lo eran o no. Eran hombres. Amados por alguien. Nunca podre olvidar eso. Tú no sabes como se ve o se siente un hombre que recibe un disparo. Nunca has escuchado sus lamentos en el campo de batalla, rogando por agua, o por alguien que termine lo que el enemigo comenzó – alejándose de ella se sentó y bajó la cabeza – Tengo rabia – dijo su voz apagada – Traté de atacar a uno de mis lacayos ayer, ¿Te dijeron eso? Cristo, no soy mejor que Albert. Jamás volveré a compartir la cama con una mujer otra vez por el miedo que me da el hecho de que podría matarla en el sueño, y no darme cuenta de lo que estoy haciendo hasta después. 

Lali se sentó también. 

–Lali: Jamás harías eso. 

–Peter: No lo sabes. Eres tan inocente – se interrumpió y respiró temblando – Dios. No puedo deshacerme de este estigma y no puedo vivir con él. 

–Lali: ¿Con qué? – preguntó en voz baja, dándose cuenta de que algo en particular, lo atormentaba, algún recuerdo intolerable. 

Peter no la reconoció. Su mente estaba en otro lugar, mirando las sombras. 

–Peter: Un amigo mío murió en Inkerman – dijo finalmente con voz entrecortada – Uno de mis ayudantes. Su nombre era Agustín Sierra. Era el mejor soldado del regimiento. Siempre fue honesto. Si se le pedía que hiciera algo, no importa cuan difícil o peligroso fuera el lo hacia. Hubiera arriesgado su vida por cualquiera de nosotros. Los rusos habían instalado trincheras en cavernas y cabañas de piedra construidas en la ladera de una colina. Estaban disparando directamente sobre nosotros hasta que el general decidió la posición que había que tomar. Tres compañías de fusileros fueron elegidos. Una compañía de Húsares recibió la orden de montar contra el enemigo. Fueron dirigidos por un hombre al que odiaban. El teniente coronel Fenwick. Todo el mundo lo odiaba. Comandaba el mismo regimiento de caballería que había comenzado cuando obtuve mi primer encargo. 

Peter se quedó en silencio, perdido en sus recuerdos. 

–Lali: ¿Por qué lo odiaban tanto? – pregunto. 

–Peter: Fenwick era cruel sin razón alguna. Amante de la pena por sí misma. Ordenaba azotes por las más leves faltas. Y cuando inventó excusas para disciplinar a los hombres, yo intervine. Me acusó de insubordinación, y me llevaron casi hasta el paredón – Peter dejó escapar un lento, desigual aliento – Fenwick fue la razón principal por la que acepte ser trasladado a la Brigada de Rifles. Luego en Inkerman me enteré de que tendría que depender de su apoyo a la caballería. Antes de llegar los tiradores a las trincheras, nos detuvimos en una quebrada donde no había refugio de balas perdidas. La noche se acercaba. Formamos tres grupos. Abrimos fuego, los rusos lo devolvieron, y señalamos las posiciones que debíamos tomar. Avanzamos con armas de fuego... luego se convirtió en el combate cuerpo a cuerpo. Me separé de Agustín en la lucha. Los rusos nos hicieron retroceder cuando llegó su apoyo... Los hombres a mi alrededor estaban cayendo... sus cuerpos inertes, heridas en todas partes. Mis brazos y la espalda me quemaban por las esquirlas de la metralla. No podía encontrar a Agustín. Estaba oscuro y tuvimos que retroceder. Había dejado a Albert esperando en la quebrada. Lo llame y vino. A través de todo aquel fuego del infierno, en contra de todo instinto natural. . . Albert salió conmigo a ver a los heridos en la oscuridad. Me llevó a dos hombres tendidos en la base de la colina. Uno de ellos era Agustín. 

Lali cerró los ojos llegando a una conclusión precisa. 

–Peter: Y el otro era el coronel Fenwick – asintió sombríamente. – Fenwick estaba muy mal herido. Su caballo se había ido. Una de sus piernas estaba rota... una herida de bala en el costado... había una buena probabilidad de que sobreviviera. Pero Agus... su frente estaba desgarrada, apenas si estaba consciente. Yo quería estar en su lugar, debería haber sido yo. Siempre estaba corriendo riesgos. Agus quería volver a ver a su familia, y a la mujer que amaba. No sé por qué no era yo. Eso es el infierno de la batalla, todo es azar, nunca se sabe quien va a ser el próximo. Puedes tratar de ocultarte pero alguien te encontrará. Se puede ejecutar directamente al enemigo, y una bala podría atascarse en un rifle, podrías ser perdonado. Es cuestión de suerte – apretó los dientes contra un temblor de emoción – Quería tener algo para poder ayudarlo pero no había nada que hacer. No podía dejar a Fenwick. Si era capturado, el enemigo fundamental conseguiría la inteligencia de él. Tenia acceso a todos los despachos del general, lo sabía todo acerca de las estrategias y los suministros. . . todo. 

Lali miró a su perfil parcialmente oscuro 

–Peter: Había que salvar primero el coronel Fenwick -susurró, con el pecho adolorido por la compasión y la piedad que ella finalmente entendió 

–Lali: Antes de salvar a tu amigo. 

Continuará...

:'(

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se viene un MOMENTO!!!...