Capítulo 16

Aquella noche, Lali estaba sentada en el porche trasero de su casa, mirando al cielo. El aire olía a jazmín y por un momento, corrió una suave brisa por el jardín. Suspirando, ella se apoyó contra uno de los postes del porche y estiró las piernas por los escalones hacia la hierba. Después tomó la margarita fría que tenía a su lado, en el suelo, y le dio un sorbito.

Normalmente, ella no bebía mucho.

Sin embargo, después de aquella comida con Peter, y de pasar una horrible y larga tarde colocando un carburador y manteniendo una deprimente conversación con la señora Harrison, necesitaba tomar algo.

La señora Florece Harrison, una viuda que vivía a las afueras de la ciudad, llevaba decepcionando a Lali durante dos años. Y todo por un Corvette del año cincuenta y ocho que estaba oxidándose en su granero. El coche había pertenecido al hijo de la señora Harrison, que llevaba cuarenta años muerto. Lali llevaba intentando conseguir el coche desde la primera vez que lo había visto. Quería llevárselo al garaje y devolverle su vieja gloria.

Pero la señora Harrison no quería separarse del coche de su hijo.

—Lali: Ah, bueno —se dijo, y le dio un buen trago a la margarita—. ¿Qué es otro no en el gran esquema de las cosas, de todas formas?

Peter no la deseaba lo suficiente como para perder la apuesta, y la señora Harrison se aferraba al Corvette desesperadamente.

Lali se puso de pie y comenzó a caminar por la hierba, que le refrescó las plantas de los pies. Desde la calle, oía las risas de los niños que jugaban en la acera, el ladrido de algún perro y el sonido lejano de la radio de algún vecino. A la entrada de la casa, el viento movió el carillón y el alegre sonido de las campanillas hizo que Lali sonriera, pese a todo.

—¿En qué estás pensando?

Aquella voz profunda y familiar le llegó de algún lugar muy cercano, y a Lali se le encogió el estómago cuando se dio la vuelta y vio a Peter.

—Lali: Me has asustado —le dijo, aunque no era del todo cierto.

Asombrada, sí. ¿Pero asustada? No. Sintió deseo antes que miedo. Era raro que nunca se hubiera dado cuenta, hasta aquel momento, del efecto que su voz le producía. ¿Cuándo, exactamente, había comenzado a suceder aquello?

—Peter: Siento haber sido tan sigiloso —dijo él, y se acercó—. Pero parecía que estabas pensando en cosas serias, y después has sonreído. Me tenías intrigado.

—Lali: Yo... eh... estaba disfrutando del sonido del carillón.

Como si estuviera esperando aquella mención, el viento sopló e hizo sonar las campanillas.

—Peter: Qué preciosidad.

—Lali: Sí, es muy bonito.

—Peter: No el sonido, sino tú —dijo él.

Vaya.

Qué mareo.

Y no era por la margarita. No había tomado lo suficiente. Era Peter, simple y llanamente. A la luz de la luna, estaba increíblemente guapo. Tenía los ojos oscuros como zafiros, la mandíbula tensa como si estuviera apretando los dientes y la boca apretada, como si lamentara haber dicho aquello.

Pues era una pena que lo lamentara.

Lo había dicho, y ya no había forma de borrar el sonido de sus palabras.

—Lali: Gracias.

—Peter: La...

—Lali: Peter —lo interrumpió ella, y le dio otro sorbito a la margarita para ganar un par de segundos—. Si has venido a decirme que soy una buena amiga y que no quieres perderme... No tienes por qué molestarte. Lo he entendido. Vete, sé feliz. Considérate libre.

—Peter: Esto no es sobre la amistad, La —respondió, suavemente—. Me estoy volviendo loco. Durante la comida no hemos resuelto nada. Nuestra conversación sólo ha servido para confundirme más aún. Así que he pensado que la única forma de aclararme era venir aquí y hablar contigo. Averiguar qué es lo que me está volviendo loco, y encontrar la manera de terminar con ello.

—Lali: ¿Y qué es? —preguntó ella, y después contuvo el aliento.

—Peter: Si no te beso durante los siguientes diez segundos, creo que voy a perder lo que me queda de cordura.

Ella dejó escapar todo el aire de los pulmones y sintió fuego en el cuerpo. Su mente dejó de funcionar, y todas sus emociones salieron a la superficie. Sin embargo, cuando volvió a hablar, su voz sonó calmada.

—Lali: Entonces, estamos perdiendo el tiempo.

Peter la abrazó.

A ella se le cayó el vaso de plástico de la margarita al suelo, y la bebida se derramó por la hierba.

Él la apretó contra su cuerpo y la miró a los ojos durante un momento eterno.

Y después, la besó.

Continuará...

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