Capítulo 07

El haberse hundido en las aguas del río había supuesto un mayor desastre para el vestido de paseo de Lali que para la propia Lali.

La prenda se había encogido en algunos puntos y en otros se había deformado. Por suerte, la capa lo cubriría todo hasta que pudiese reparar el vestido en secreto. A pesar de que su padre era muy detallista con todo lo referente a su tienda, apenas le prestaba atención a los asuntos relativos a su hija, y jamás echaría en falta unas cuantas telas.

Esa mañana, se estableció un reflexivo silencio entre Lali y Peter, un silencio que resultaba desconcertante habida cuenta de la conversación que habían mantenido a primera hora. Él la llevó al pueblo en un pequeño carruaje tirado por un caballo castrado de color gris moteado. A medida que se acercaban a Concord, el ritmo del caballo pareció ralentizarse.

—Lali: Ya casi hemos llegado —dijo a regañadientes, consciente de que la extraña aventura que había vivido durante esos dos días estaba tocando a su fin. Reparó de repente en que había algunas cosas que no había comentado con él, cosas que tenían que quedar claras—. Espere, Peter. ¿Podría detener el carruaje? —Los ojos de Peter brillaron con la luz del día, la miró de soslayo al tiempo que tiraba de las riendas para que el caballo se detuviese—. Hay algo que tendríamos que decidir —prosiguió Lali en voz baja—. ¿Cómo vamos a comportarnos cuando nos veamos en público? No me gustaría tratarle como a un extraño, no después de lo que ha hecho por mí... ¡pero no puedo dar por sobreentendido que le conozco!

—Peter: ¿Porque soy un rebelde?

—Lali: No. Por supuesto que no. Es porque no nos han presentado... Y no puedo hablar con usted como la otra noche, nunca más. Estoy prometida. Y usted no es el tipo de hombre del que una mujer prometida puede hacerse amiga. Nadie lo entendería, y Benjamín menos que nadie.

—Peter: Por supuesto que no lo entendería —dijo, y el paciente sonido de su voz la reconfortó ligeramente.

Alzó la vista para mirarlo a la cara. Qué fuera de lugar parecía en medio de la nieve y de aquel aire helado. ¿Por qué habrá elegido establecerse tan lejos de su hogar?, se preguntó. ¿Qué razones tendrá para que así haya sido? No se atrevería a preguntárselo.

Peter Lanzani era un hombre  demasiado complejo, demasiado... engañoso. Le estaba agradecida por lo que había hecho con ella, pero se negaba a creer que hubiese entre ellos posibilidad alguna de ser amigos. No tenían nada en común. Eran mundos paralelos.

—Lali: Jamás olvidaré lo que ha hecho por mí —afirmó con gravedad—. Nunca podré recompensarle por...

—Peter: No deseo su gratitud eterna —la interrumpió con una insinuante sonrisa que poco a poco fue dibujándose en su rostro—. No se angustie, cariño. Esto no es una despedida.

—Lali: Sí que lo es. Es lo que estoy intentando decirle.

—Peter: Ah, ya entiendo. Perdóneme. Es que en Virginia tenemos un modo diferente de despedirnos.

Pudo apreciarse un leve deje malicioso en sus ojos verdes, y Lali sonrió a modo de réplica, tras lo cual apartó la cara.

—Lali: No se burle de mí.

—Peter: No pretendo burlarme. Esto es una cosa seria. ¿No cree que me debe al menos un beso? Como usted ha dicho, le salvé la vida. ¿Acaso Benjamín se negaría a que besase una vez al hombre que la rescató? ¿Acaso tendría siquiera que saberlo? Dios sabe que yo no se lo diría nunca. Un beso no es una gran petición.

—Lali: Nunca he besado ha nadie que no fuese Benjamín.

—Peter: Sí, pero apuesto lo que quiera a que él no sabe dónde tiene usted su marca de nacimiento —dijo, y sonrió al verla enrojecer— Lo siento. Antes estaba usted en lo cierto... No soy lo que se dice un caballero, ¿verdad?

—Lali: No, no lo es en absoluto.

—Peter: ¿Está segura de que me ha dicho la verdad respecto a lo de no haber besado a nadie más que a Benjamín?

¡Menuda conversación para mantener con aquel hombre! Sintió cómo le ardían las mejillas al tiempo que intentó evitar su mirada.

—Lali: Básicamente, es cierto. Antes de prometernos... besé a uno o dos chicos... pero no fueron besos de verdad como los que le doy a Benjamín.

—Peter: Besos de verdad —repitió pensativo—. No conozco otro tipo de besos más que los de verdad.

—Lali: Ya sabe a qué me refiero. Algunos besos no significan nada de nada. Pero los besos de verdad sí significan algo.

—Peter: No, no sabía nada de esa interesante distinción. Míreme.

Consciente de la mezcla de confusión y emoción que sentía en su interior, obedeció sin saber por qué. Sí, iba a besarla, y ella no debería permitírselo, pero no iba a encontrar el coraje suficiente para decirle que no.

—Peter: Dígame si este beso es de verdad o no.

Inclinó la cabeza hacia ella y Lali cerró los ojos, respirando con dificultad. En un principio, el roce de sus bocas fue seco y cálido e intenso, y exigía de ella algo que no sabía cómo ofrecer. Agarró el borde del asiento y le ofreció sus labios con cautela. Siguió sintiendo la presión de su boca mucho después de cuando ella creía que él lo dejaría estar. Por el contrario, él presionó con más fuerza, obligándola a separar los labios.

El beso era ahora ardiente e íntimamente húmedo, lo que la hizo temblar debido a una curiosa combinación de repulsión y placer. Desconcertada y sorprendida, sintió el aterciopelado roce de su lengua contra la suya de un modo que ella ni siquiera habría podido soñar. Su boca parecía hambrienta y no se detenía ante nada. Había algo mágico en aquel hombre que hería sus sentidos y tiraba de ella con delicadeza. Tiritaba, tal como lo había hecho la primera vez que la cogió en brazos, aunque en esta ocasión no se debía al frío sino al fuego que crecía en lo más profundo de su ser.

Peter puso fin a aquel beso con un leve gemido. Su rostro evidenciaba confusión. Aturdida, ella lo miró a los ojos; el corazón parecía querer salírsele del pecho y el estómago se le había contraído.

—Peter: No practique esto con su prometido —le dijo — o querrá saber dónde lo aprendió.

Lali lo apartó de su lado con un gesto de desagrado, se desplazó hasta el extremo del asiento y volvió el rostro.

Sentía sus labios suaves y carnosos, y casi podía notar todavía el roce de su lengua. Si pensaba en ello, perdería las fuerzas y empezaría a temblar. ¿Cómo le había permitido hacer algo así? Pensó en Benjamín y se sintió culpable, pues él jamás había intentado hacer con ella algo semejante.

—Peter: Según su opinión, ¿ha sido un beso de verdad? —sonrió con malicia al ver que ella no le miraba—. De acuerdo... La llevaré a casa.

Continuará...

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:O creen q Peter la deje tranquila???... 

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