Capítulo Dieciséis: Idiota

La tormenta de nieve llegó tres días más tarde, como Peter había dicho y tres días después de eso, seguía habiendo un palmo de nieve por las calles. En cualquier otro momento, a Lali le hubiera encantado, pero ese era el día de la gran inauguración de Le Petit Bistro.

Estaba de pie junto a la ventana de su flamante restaurante, con su nuevo vestido blanco de seda, mirando la calle llena de nieve y vacía de gente y con el corazón en los pies. Muy poca gente salía con una noche como esa y, los que lo hacían era por alguna obligación, no a cenar en un restaurante nuevo.

Se volvió y pensó que todo en el restaurante era exactamente como se había imaginado, el olor a ajo y hierbas llenaba el ambiente. Todo era como se había imaginado menos una cosa, claro. Se lo había imaginado con clientes.

Las pocas reservas que había recibido habían sido canceladas ese mismo día.

Aún así, había esperado que apareciera alguien, pero llevaban veinte minutos abiertos y la puerta no se había abierto ni una sola vez.

No iba a ir ni siquiera su abuelo, ya que estaba atascado en el aeropuerto de Baltimore y no podría aparecer hasta el día siguiente. Y Peter tenía que ocuparse de su propio negocio. Le había dicho que se pasaría, pero no cuando. Si tenía tan pocos clientes como ella, suponía que lo haría en cosa de una o dos horas, pero ella sabía que, con ese tiempo, si alguien salía a cenar, le apetecería más nacerlo en un sitio más informal que en un sofisticado restaurante francés.

Por supuesto, ya habría más días y la gente empezaría a ir cuando dejara de nevar, pero ese día, el primero, era especial.

Y entonces, se abrió inesperadamente la puerta del restaurante y la camarera, la ayudante de cocina y ella se volvieron expectantes.

Era un hombre con mono de mecánico y una gorra de béisbol.

-¿Alguien ha llamado a una grúa aquí? -preguntó.

Lali agitó la cabeza y no quiso ceder a la tentación de agarrarlo y obligarlo a sentarse a una mesa. Era mucho más grande que ella, pero estaba tan decidida que, seguramente, habría podido con él.

Un cuarto de hora más tarde, mientras seguía nevando copiosamente, la puerta se volvió a abrir.

Un cliente. Un ser vivo.

Bueno, algo parecido. Era Griswald Mantle, que había celebrado la semana anterior en la taberna su octogésimo cumpleaños. Su esposa había muerto el año anterior y ahora él se pasaba la mayor parte del tiempo en la taberna.

Lali pensó por un momento que tal vez había entrado allí por error, pero él se dirigió directamente a una mesa sin siquiera esperar a que Becky, la agitada camarera, lo acompañara. Le dio su abrigo y luego se sentó, se colocó la servilleta en la pechera de la camisa y pidió un poco de pan.

Bueno, aquello era un principio, pensó Lali mientras se dirigía a la mesa para darle la bienvenida. Entonces se volvió a abrir la puerta. Esta vez eran Margaret y Jimmy Metzer, los dueños de la lavandería cercana.

Lali los instaló en otra mesa mientras Nell, la ayudante de cocina, le llevaba una cesta de pan a Griswald.

El pandemónium se organizó cuando cinco minutos más tarde entró en pleno el clan Lanzani, Euge, Nico, Pablo, Rochi, Cande y Vico.

-Euge: Lamentamos llegar tarde -dijo- Pero es que las calles están muy mal. Oh, Lali, esto es precioso.

-Lali: No deberían haber venido con este tiempo -dijo, pero aun así, le encantaba que lo hubieran hecho.

El siguiente en llegar fue Agus, con Louise Wittmeyer del brazo, la bonita morena jefa de personal de una de las empresas de construcción del pueblo; luego llegaron Ken y Jan Stockton, criadores de caballos.

Y así se llenaron las mesas que habían estado vacías hasta hacía poco. Por primera vez en su vida, Lali se sentía completamente viva.

Y, cuando todos estaban comiendo, ya, apareció Peter y ella se quedó pasmada al verlo. Tenía copos de nieve por el oscuro cabello y sobre la chaqueta negra de cuero. Recorrió la sala con la mirada y se detuvo cuando la vio a ella.

Sonrió.

El corazón se le detuvo a Lali por un momento y luego se aceleró.

No importaba que la sala estuviera abarrotada de gente, de repente solo existieron ellos dos.

Entonces fue cuando ella lo supo.

Lo amaba.

Supuso que lo había amado desde el principio, desde esa primera vez que se habían acostado juntos. No, antes de eso. Cuando le había golpeado en la nariz con la puerta.

Pero se había negado a aceptarlo e, incluso después de haber hecho el amor, se había dicho a sí misma que podía llevar su relación sin involucrar su corazón. La nueva Lali no estaba buscando un compromiso. Un hombre como Peter no era para siempre. Disfrutaba del momento y de la mujer con la que estaba en él.

Bueno, pues la nueva Lali era tan tonta como la antigua. Se había enamorado de un hombre que nunca la amaría a ella de la forma que quería o necesitaba.

¿O podía hacerlo?

La forma en que Peter la estaba mirando en ese momento era como si ella fuera la mujer más hermosa del mundo, la única en esa sala, y eso la hizo concebir esperanzas que no debiera tener. Que no se atrevía a tener.

Entonces él apartó la mirada y la dirigió a Becky, que lo estaba mirando a su vez como si él fuera un helado gigante al que le gustaría hincarle el diente. Lali sabía que causaba ese efecto en las mujeres, ella incluida. Solo que ella pensaba en él como si fuera una patata frita y ella quisiera toda la bolsa.

Peter se quitó la chaqueta y se acercó a ella sonriendo sin dejar de mirarla intensamente. Estaba increíblemente atractivo con una camisa azul marino, vaqueros nuevos y limpios y algo con lo que ella nunca hubiera pensado verlo, una corbata.

-Peter: Enhorabuena, señorita Espósito. Le Petit Bistro es un éxito -dijo él.

Entonces, le tomó la mano y se la llevó a los labios.

-Lali: Has podido venir. ¿Te vas a quedar un rato?

-Peter: Como no teníamos mucha gente por la nevada, he decidido cerrar antes.

-Lali: ¿Quieres decir que te vas a quedar toda la noche?

-Peter: Toda...

-Lali: ¿Toda? -preguntó levantando una ceja- ¿Ese es un propósito ambicioso?, señor Lanzani, ¿está seguro de que lo quiere llevar a cabo?

-Peter: Completamente seguro.

-Lali: Le había reservado un sitio en la mesa de su familia, por si podía venir. Pero estamos más llenos de lo que habíamos esperado, así que es posible que no le pueda dedicar tanta atención como había esperado.

-Peter: Ya me la podrás dedicar más tarde. De hecho, cuento con tu muy personal atención.

El destello de los ojos de Peter hizo que a ella el corazón le latiera más fuertemente y luego él fue a sentarse con su familia.

En la sobremesa, mientras su familia hablaba de trivialidades, Peter no podía dejar de pensar en Lali y la miraba cada vez que podía.

Esa mujer le producía reacciones que ninguna otra le había producido antes y no podía dejar de pensar en ella ni por un momento.

Lo estaba volviendo completamente loco. Pensó que, tal vez debiera dejarla. Dejar que las cosas se enfriaran entre ellos. Con eso tal vez pudiera pensar un poco más claramente sobre ellos, sobre su relación. Solo con pensar en esa palabra y lo que podía significar lo hacía sentir como si le faltara aire.

La miró mientras ella se movía por el restaurante y pensó que esa nueva Lali era más dulce, suave y alcanzable. Esa era su noche para brillar y lo estaba haciendo a gran altura. El placer se le notaba en la cara y a él le costó trabajo contenerse para no acercarse a ella, tomarla en brazos, subirla a su casa en ese mismo momento y hacer el amor con ella. Miró su reloj y vio que le quedaban dos horas por lo menos para poder hacerlo. Pero cuando lo hiciera, le iba a quitar lentamente ese vestido de seda, se iba a tomar su tiempo para desnudarla, para deslizar las manos por...

Se dio cuenta de a donde lo estaban llevando sus pensamientos, parpadeó y volvió su atención de nuevo a la mesa.

Vico, Nico y Pablo... Todos lo miraron sonriendo como idiotas.

-Peter: ¿Qué pasa? -preguntó.

-Pablo: O tiene una fuerte indigestión o está enamorado.

-Vico: Las dos cosas son muy parecidas -afirmó- Pero por la forma con que estaba mirando a Lali, yo apostaría cinco dólares a que está enamorado.

Peter agitó la cabeza y les sonrió.

-Peter: No me incluyan en su club de corazones y flores, chicos, este Lanzani es más duro que eso.

-Nico: Está enganchado -dijo poniendo un billete de cinco dólares sobre la mesa.

-Pablo: Del todo -afirmó haciendo lo mismo.

Después de la increíble cena que Peter se había comido, se sentía demasiado relajado y satisfecho para discutir con nadie. Y además, se necesitaba paciencia para hablar con los tontos.

-Peter: Somos dos adultos que disfrutamos de la compañía del otro, eso es todo -dijo.

-Nico: Bueno, todos sabemos que Lali es uno de los adultos… ¿Quién es el otro?

-¿Es que no lo sabían? -intervino Agus acercándose- Peter me ha dicho que Lali y él tienen un entendimiento.

Peter frunció el ceño y decidió que, definitivamente, iba a tener que sacudir más tarde a su hermano.

-Vico: Agus, creía que tenías una cita. ¿Es que ya la has asustado?

-Agus: No, está en el tocador. Solo vine a decirles que son unos idiotas, hacen siempre lo que dice la mujer, insisten en ir a comprar juntos anillos y porcelana para que sean ella solas las que decidan lo que comprar, y ahora Peter forma parte de su club.

-Euge: Chicos, ¿de qué están hablando? -intervino con el ceño fruncido y todas las demás mujeres prestaron atención.

-Peter: Agus no estaba dando sus opiniones sobre el matrimonio -dijo-. Estoy seguro de que no le importará repetirlas.

Todas las chicas miraron a Agus, que conocía lo suficiente al sexo femenino como para darse cuenta de que era hora de retirarse.

-Agus: ¡Vaya! Mi chica ha vuelto. Tengo que irme.

Peter se relajó y tomó la cerveza que había estado disfrutando hasta entonces, mientras veía ir y venir a Lali. Ella se había metido en la cocina hacía unos minutos y el local ya no estaba tan lleno de gente, así que pronto cerraría. Ya había decidido que la iba a ayudar a limpiar para luego tener su propia celebración privada por lo bien que había ido la inauguración.

Lo cierto era que no había ninguna razón para no empezar en ese mismo momento, pensó. Murmuró una despedida a su familia y se dirigió a la cocina.

-Peter Lanzani. Así que estás aquí.

Peter maldijo en silencio y se encontró cara a cara con Paula, que salía del servicio. Belén estaba con ella, pero se mantuvo en segundo término. Evidentemente parecía sentirse incómoda.

Trató de buscar una escapatoria, pero las dos estaban entre él y la cocina. Miró a su familia por encima del hombro en busca de ayuda, pero seguían muy ocupados charlando.

-Peter: Paula, Belén... -dijo sin sonreír- Perdón pero...

-Paula: ¿Cuándo vas a querer jugar al poker conmigo, querido? –dijo acariciándole la corbata con un dedo-. Solo tienes que llamarme. Y a mí no me va a importar si haces trampa para ganar.

Peter se quedó muy quieto y se contuvo para no apartarle la mano de un manotazo.

-Peter: Será mejor que vuelvan a su mesa, Paula. Emmett y Dean las están esperando.

-Paula: Oh, vamos, Peter. No hagas como si no supieras de lo que te estoy hablando. Kate me dijo que había oído que le decías a Agus que Lali Espósito y tú jugaron al poker porque tu perro le estropeaba sus estúpidas flores y que tú hiciste trampa para ganar solo para bajarle los humos.

Peter miró hacia la puerta de la cocina, agradeciendo que Lali no hubiera aparecido todavía. Luego miró por encima de los hombros y se sintió aliviado al ver que Emmett y Dean se habían levantado de sus sillas, avergonzados por la forma en que Paula estaba levantando la voz.

-Peter: Estás borracha -le dijo él.

-Paula: ¿Qué no haría un hombre para acostarse con una chica? –dijo riendo y levantando más todavía la voz- ¿Así que estás dedicado últimamente a hacer obras de caridad, Peter? Estoy segura de que Lali te está agradecida por tus filantrópicos servicios, pero... ¡Hey!

Emmett la agarró entonces del brazo y, prácticamente, la sacó a rastras por la puerta, mientras que Dean y Belén los seguían a toda prisa.

Peter respiró profundamente para tranquilizar la ira que lo invadía. Luego se dio cuenta de que todos se habían quedado en silencio.

Los pocos clientes que seguían allí estaban mirando, no a él, sino más allá.

Oh, Cielos, no... Lali.

La vio tras la barra, donde había estado de rodillas. Seguía sujetando en la mano una botella de vino y lo estaba mirando fijamente, con la cara muy pálida. Lo había oído todo.

-Lali: ¿Hiciste trampa? ¿Para darme una lección?

El pánico se apoderó de él.

-Peter: No, La. No fue así...

-Lali: Me hiciste trabajar para ti, pelar esos estúpidos cacahuetes, y luego me hiciste creer que tú...

Se detuvo, tomó aire y luego sonrió secamente.

-Lali: Esa ha sido muy buena, Lanzani. Debes ser todo un héroe por aquí, gastándome una broma como esa sobre todo a mí. Tengo que admitir que lo has hecho muy bien.

-Peter: Maldita sea, Lali, ¿quieres dejarme que...?

-Lali: No, Peter -dijo ella dejando con cuidado la botella de vino-. No te voy a dejar.

Lali se volvió muy dignamente y entró en la cocina. Él la fue a seguir, pero Nell le impidió la entrada con los párpados entornados y ojos acusadores. Pensó en apartarla, pero se dio cuenta de que, si la tocaba, probablemente añadirían también asalto a su ya larga lista de maldades.

Le daría un poco de tiempo para tranquilizarse. Luego ella lo entendería todo cuando le explicara lo que sucedió de verdad. Que no había sido como lo había dicho Paula.

Por lo menos, no exactamente.

Sabiendo que, probablemente, todas las chicas presentes desearían clavarle el cuchillo de mantequilla en la espalda, incluyendo a su propia hermana, optó por la retirada.

Tomó su chaqueta y salió del restaurante sin mirar atrás.

Continuará------------------------------------------------------------

Y... algo malo tenía que pasar! :S

GRACIAS POR SUS FIRMITAS: @mely1803, Y@yoo.. que siempre anda firmando ca_amorlaliter Dul, para cuando tenés el 15? @angie232alma, any garcia y Lina gracias a las dos! me alegra muchísimo que les gusten! yyyyy.... la MARATÓN la hacemos MAÑANA ojo que ya solo quedan 2 capítulos para terminar la nove! :D Lucia14 jajaja me re mataste de risa!... jaja y no sos la única despistada! ;)Lina Montoya :D, SweetLaliter Aleny, vale, vsyasabs_laliter, CHARI como está Coco? chiki_87, sara, alexia, LovexLaliyPeter Juli, Ana Carol jaja me pase la tarde viendo Kim posible ^_^ Ruthy_lu besos a tu beba hermosa!, vagomi Va que bueno que ya te pusiste al día con los caps :D pd: REVISÁ TU CORREOOOO!!!  

RECUERDEN MAÑANA MARATóN!! va... MINI MARATóN! ya solo quedan dos caps para el final... 

 Besos

@Fics_Laliter