Capítulo SESENTA y NUEVE

- Estoy molesta con Peter - dijo Lali a Euge esa tarde, mientras paseaban cogidas del brazo por los senderos de grava detrás de Ramsay House - Y antes de que hables, quiero dejar claro que no es sólo una parte razonable de la cuestión. 

-Euge: Oh, molesta - dijo con simpatía – Los maridos lo hacen todo el tiempo. Dime tu lado, y estoy de acuerdo completamente. Lali comenzó explicando acerca de la tarjeta de visita dejada por el coronel Fenwick, y el comportamiento posterior de Peter. 

Eugenia le envió una sonrisa irónica 

-Euge: Creo que estos son los problemas que Peter se esforzó por advertirte. 

-Lali: Es cierto - admitió - Pero eso no lo hace más fácil. Lo amo con locura. Pero no veo cómo luchar contra ciertos pensamientos que saltan en su cabeza, o los reflejos que trata de suprimir. Y no habla de nada de eso conmigo. He ganado su corazón, pero es como tener una casa en la que la mayoría de las puertas están permanentemente cerradas. Él quiere protegerme de todo lo desagradable. Y en realidad eso no es el matrimonio, no como el matrimonio que tienes con Nico donde él está dispuesto a compartir lo peor así como lo mejor de sí mismo. 

-Euge: A los hombres no les gusta que se pongan en riesgo de esa manera... Una tiene que ser paciente - su tono se volvió ligeramente árido, su sonrisa triste - Pero puedo asegurarte, querida... nadie está nunca lejos de compartir lo mejor de sí mismo. 

Lali le dirigió una mirada melancólica. 

-Lali: Sin duda lo voy a provocar en algún acto desesperado. Empujare y hare una palanca, y si se resiste, me temo que será el patrón de nuestro matrimonio para el resto de mi vida. Eugenia le sonrió con cariño. 

-Euge: El matrimonio no se queda en el mismo patrón para siempre. Esa es la mejor característica del matrimonio y la peor, los inevitables cambios. Ten pacienci. Te prometo que no te arrepentiras. 

Después de que Lali se había ido a visitar a su hermana, Peter medito a regañadientes la posibilidad de visitar el teniente coronel William Fenwick. No había visto a ese bastardo desde que había sido enviado de vuelta a Inglaterra para recuperarse de las heridas que había recibido en Inkerman. Por decir lo menos, no se habían separado en buenos términos. 

Fenwick no había hecho ningún secreto de su resentimiento hacia Peter, por haber adquirido toda la atención y el homenaje que sentía el merecía. Era un jinete sin igual, sin duda, valiente y agresivo en el combate. Su ambición había sido distinguirse en el campo de batalla, y ganar un lugar en el panteón de los héroes de Gran Bretaña. 

El hecho de que Peter le había salvado la vida había sido especialmente irritante para Fenwick. Peter no podía comprender lo que Fenwick deseaba de él ahora. Lo más probable es que había escuchado sobre la investidura de la Cruz Victoria, y venía a ventilar sus agravios. Muy bien. Lo dejaría hablar y entonces se aseguraría de que Fenwick se fuera de Hampshire. 

No había una dirección garabateada en la tarjeta de Fenwick. Parecía que se estaba quedando en un restaurante local. Peter no tuvo más remedio que reunirse con él allí. Estaría condenado si dejara que Fenwick entrara en su casa o en cualquier lugar cerca de Lali. 

El cielo de la tarde era gris y el viento azotaba. Las nubes habían velado el sol, dando un color azul opaco. Un frío húmedo había caído sobre Hampshire como el invierno haciendo al otoño a un lado. 

Peter tomó la carretera principal al lado del bosque, se sentía vigorizado por el tiempo y con ganas de estirar las piernas. El viento soplaba entre los arboles del bosque, lo que provoca movimientos susurrantes como fantasmas inquietos revoloteando entre las hojas. Sintió como si lo fueran siguiendo. Miró por encima del hombro, casi esperando ver a la muerte o el diablo. 

Era el tipo de pensamiento morboso que le había afectado tan despiadadamente después de la guerra. Pero mucho menos a menudo últimamente. Todo por Lali. Sintió un súbito tirón en el pecho, un anhelo de ir a donde estaba para abrazarla con fuerza contra él. 

La noche anterior le había sido imposible hablar con ella. Hoy pensaba que podría ser más sencillo. Haría cualquier cosa para tratar de ser el marido que ella necesitaba. 

Ella era paciente, y perdonaría sus malas maneras. Dios mío, la quería para él. Los pensamientos de su esposa le ayudaron a estabilizar sus nervios al llegar a la posada. El pueblo estaba en silencio, las puertas cerradas. El Stony Cross Inn estaba muy gastado y confortable, con olor a cerveza y comida. El ventero, el Sr. Palfreyman, había conocido a Peter desde su niñez. Le dio la bienvenida con gusto, hizo algunas preguntas acerca de la luna de miel y le mostro la ubicación de la habitación que ocupaba Fenwick. 

Continuará...

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