Fics Laliter: Capítulo 11

martes, 13 de marzo de 2012

Capítulo 11

Lunes, 10:30 A. M.

Lali suspiró aliviada cuando observó al gentío apiñado en el vestíbulo del Barchester. Las carreteras estaban abiertas, los trenes funcionaban y la mitad de las pistas de aterrizaje del aeropuerto estaban despejadas y listas para usar. El alivio de los clientes era palpable mientras esperaban impacientes el turno para pagar. Lali estaba ocupada consiguiendo taxis y limusinas para todos los clientes.

Se había pasado la noche sin dormir en la habitación que le había asignado el director, obsesionada por el comportamiento de Peter. Por una parte quería pasar una última noche con él, pero tenía miedo de que pensara que sólo quería sexo. Y la verdad era que ahora quería algo más. Tal vez él también. Estaba ese brindis. Y la había besado cuando estaban fuera, en la nieve. Odiaba el modo en que su mente reunía esos pequeños y delicados detalles, intentando sumarlo todo y hacer como si hubiera algo más entre ellos. Tal vez lo había. Pero tal vez no. ¿Qué importaba? Él le había dicho que no quería que nada lo distrajera del juego, ¿verdad? Y hoy se iba de la ciudad.

—Hola.

El profundo timbre de la voz de Peter, siempre hacía que se sintiera débil, y ahora no era ninguna excepción. Las Águilas habían bajado al vestíbulo y puesto en la larga cola que serpenteaba hacia la caja. Lali no dejaba de asombrarse de lo ruidosos que eran. Su presencia siempre parecía dominar el lugar donde estaban sin importar dónde fuese.

-Lali: Hola Peter —contestó, dándose cuenta de que Peter tenía cara de sueño— Pareces cansado.

-Peter: No he dormido bien esta noche.

-Lali: Yo tampoco.

Peter apartó la mirada con rapidez. No quiere oírlo, pensó Lali.

-Lali: ¿Necesitas que llame algunos taxis o algo así? —dijo tratando de que la voz no le temblara. Él se estaba despidiendo. Podía sentirlo.

-Peter: No, ya está todo arreglado —se metió las manos hasta el final de los bolsillos delanteros de los vaqueros— Uh, escucha —Sacó una hoja de papel doblada y se lo tendió tan rápido que casi se le cayó— Éste es mi itinerario y también he puesto el número de mi casa —dijo con rapidez— Por si acaso te sentis sola alguna vez y queres hablar. O algo por el estilo —añadió apartando la mirada otra vez.

-Lali: Oh —Lali se sonrojó— Está bien —Cogió el papel y lo deslizó discretamente en el bolsillo del pecho de su americana— Gracias.

-Peter: No hay problema —giró los ojos hacia ella con lentitud— Bueno, supongo que te veré el próximo enero.

-Lali: Aquí estaré —dijo con falsa alegría en la voz.

-Peter: Que tengas un buen año.

-Lali: Tú también —se le hizo un nudo en la garganta. Le costaba respirar. Peter no se movió. Cuanto más tiempo estuviera él allí pareciendo como si quisiera decirle algo pero no encontrando las palabras, más posibilidades había de que ella soltara alguna cosa que haría aún más embarazosa la despedida. Vete, imploró ella en silencio.

Finalmente Peter se dio media vuelta como si la hubiera oído y se fue hacia donde estaban esperando sus compañeros, dándole la espalda hasta el último momento, cuando Las Águilas empezaron a salir del hotel. Sólo entonces la miró. Lali, deliberadamente, apartó la mirada. No quería que la viera llorar.

Lunes, 1:15 P.M.

-Maxi: Este fin de semana vos te acostaste con esa recepcionista tan sexy. Admítelo.

Una de las cosas que Peter odiaba cuando estaban en el avión era estar atrapado al lado de Maxi, que nunca sabía cuándo callar. Pero los dos se habían sentado en los mismos asientos —12A y 12B— en cada vuelo de los tres últimos años. De vez en cuando, Maxi era un buen compañero de viaje. Pero era obvio que, el que Lali lo hubiera rechazado unido a que hubiera bailado con Peter en la boda, había herido el orgullo masculino de Maxi. No iba a dejarlo en paz hasta que Peter admitiera algo, cualquier cosa.

-Peter: ¿Y qué si me acosté con ella? —le desafió.

Maxi frunció el ceño.

-Maxi: Pues ya me lo podrías haber dicho en vez de dejarme hacer el burro.

-Peter: Lo haces de todos modos.

-Maxi: Sí, yo también te quiero, hermano —reclinó el asiento— Entonces, ¿lo has hecho?

-Peter: ¿El qué he hecho? —contestó, exasperado.

-Maxi: Acostarte con ella.

-Peter: Tal vez sí, tal vez no.

-Maxi: Yo creo que sí. Al menos eso me pareció cuando anoche bailaban juntos. Había… ¿cómo lo diría?… algo de verdadera química allí.

-Peter: Lo que tú digas.

Peter cerró los ojos, fingiendo querer dormir para que Maxi lo dejara en paz. Entre Lali y él siempre había habido química, desde el mismo momento en que se vieron por primera vez. Fue esa química la que los había llevado a la cama, y fue la química lo que le había hecho hablar con el corazón durante el discurso de la boda. Lali y él «estaban conectados». Lo que le asombraba era que le hubiera llevado tanto tiempo comprenderlo.

Se había pasado la noche dando vueltas, preguntándose qué diablos hacer con esa realidad. Parecía algo inútil intentar que la relación fuera más allá, sobre todo desde que ella le había dicho con toda claridad que no tenía ningún interés en una relación a distancia. Y ahora que no volverían a dormir juntos, la conexión que los había unido al principio ya no existiría. Tal vez era que sólo se imaginaba cosas y la conexión entre ellos no iba más allá de lo sexual. Tal vez lo único que pasaba era que se sentía solo y con claustrofobia y le estaba dando más importancia de la que de verdad tenía. Pero entonces, ¿por qué se había sentido tan reacio a despedirse de ella y tan desgraciado por no oír su voz en todo un año?

Al final decidió dejar la pelota en el tejado de Lali ya que le había dado el itinerario del viaje y el número de su casa. Si ella llamaba, puede que no se estuviera imaginando la conexión. Si no llamaba, bueno, entonces tendría que tratar con ello.

Ahogó un bostezo y reclinó el asiento. Antes pensaba en Lali para relajarse. Imaginaría sus hermosos ojos oscuros, o los vería a ambos entrelazados en una maravillosa sensación de plenitud. Dejó que las imágenes inundaran su mente. Podría ser lo único que volviera a tener de ella.

Lunes, 2:55 P.M.

-Pablo: Mariano quiere verte.

A Lali se le cayó el alma a los pies al oír las palabras de Pablo. Había estado contando los minutos que quedaban para acabar el turno y poder irse a casa para dormir en su propia cama. Estaba cansada de trabajar en un horario al que no estaba acostumbrada, cansada de llevar la misma ropa, cansada de estar encerrada en el hotel. Quería recuperar su vida.

Dejándole su puesto a Pablo, se dirigió a la oficina de M. Estaba nerviosa. ¿Y si Mariano había averiguado de alguna manera lo de ella con Peter, que había estado comportándose de manera poco profesional durante tres años? El humor de Lali se ensombreció mientras se preparaba para la posibilidad de que, después de esforzarse durante todo el fin de semana para que los clientes del Barchester bloqueados por la nieve estuviesen lo más cómodos posible, estuvieran a punto de despedirla.

Llamó dos veces a la puerta y entró. Mariano estaba sentado con los pies encima del moderno escritorio y la cabeza ladeada sujetando el teléfono entre el oído y el hombro. Le hizo gestos para que se sentara en el sofá de cuero que había enfrente de él. Lali se sentó intentando reprimir los funestos pensamientos que se le deslizaban por la cabeza.

-Mariano: Lali Espósito —colgó el teléfono con un suspiro de agotamiento— ¿Cómo está?

-Lali: Cansada, señor. ¿Y usted?

-Mariano: Igual. Vaya fin de semana que hemos tenido, ¿eh?

-Lali: Sí.

A Lali el corazón se le subió a la garganta cuando vio que Mariano quitaba los pies de encima del escritorio.

-Mariano: Estoy seguro de que se preguntará por qué le he pedido que viniera.

-Lali: Sí, señor —Aquí viene, pensó, conteniendo el aliento.

-Mariano: Ha hecho un trabajo ejemplar este fin de semana, tanto como recepcionista, como entre bastidores, desde ayudar en la cocina hasta poner esa maldita boda en marcha.

Lali se permitió volver a respirar.

-Mariano: Como muestra de mi gratitud, le doy libre toda esta semana, con paga. Se lo merece.

Lali se quedó momentáneamente sin habla.

-Lali: Pero muchos de los empleados…

-Mariano: También tendrán la semana libre —terminó con suavidad— No se preocupe, sé quién ha estado a la altura de las circunstancias y quién no.

Lali se permitió relajarse.

-Lali: No sé qué decir.

-Mariano: ¿Gracias?

-Lali: Eso se sobreentiende. Gracias —se puso en pie.

-Mariano: Envíeme a Candela, ¿quiere? Ella también ha hecho un trabajo excepcional.

-Lali: Ahora se lo digo. ¿Algo más, señor?

-Mariano: Váyase a casa y descanse, señorita Espósito. La veré aquí el próximo lunes. Ah, y señorita Espósito…