Capítulo 52

Justo cuando Lali llegó abajo, alguien llamó a la puerta con un inquieto staccato. Apareció el mayordomo para recibir al visitante; parecía tan atribulado que Lali supo que él tampoco había acabado de desayunar.

—Lali: Yo abriré la puerta, Sowers —dijo.

—Pero, señora Lanzani...

—Lali: Creo saber quién es. Puedes volver a la cocina.

El agradecido mayordomo desapareció sin pensárselo dos veces, y Lali fue hasta la puerta y abrió dejando a medias un aluvión de llamadas. Como le había indicado su intuición, el visitante era Pablo Martínez.

Iba tan bien vestido como siempre, pero sus ojos estaban inyectados en sangre y su rostro parecía surcado por arrugas producidas por el cansancio. Estaba apoyado en el marco de la puerta como si necesitase ayuda para mantenerse en pie.

—Lali: Buenos días.

—Pablo: Todos tenemos opiniones diferentes sobre eso, señora Lanzani.

—Lali: Oh —dijo y sonrió al abrirle del todo la puerta—. Desayune con nosotros, por favor.

—Pablo: Gracias, pero...

—Lali: Al menos, un poco de café —insistió ella provocándole una sonrisa.

—Pablo: ¿Ha conocido usted a alguien que se negase a alguna de sus propuestas?

Pablo le entregó su abrigo sin decir palabra y la siguió hasta el salón del desayuno.

Lali pensó de forma compasiva que, sin duda, él debía de estar tan alterado por el tema del editorial como su marido; daba la impresión de no haber dormido más de un par de horas. Lali le pasó el abrigo a Bess y le susurró que serían uno más para desayunar, después le indicó a Pablo que se sentase a la mesa.

—Lali: Peter bajará en un minuto —dijo mientras Pablo ocupaba una silla frente a ella—. En cuanto acabe con el baño y se vista... —Dejó de hablar al darse cuenta de que Pablo tenía la vista fija en el corpiño de su camisón. Lali bajó la vista también y descubrió que una de las húmedas marcas que había dejado Peter todavía resultaba muy visible, justo debajo de su pecho. Sintió cómo se le enrojecían las mejillas—. Siempre hay que… e…  ayudarle un poco cuando se baña —dijo un tanto avergonzada.

—Pablo: Cómo no —replicó impecablemente correcto, a pesar de que apreció un oscuro destello en sus ojos.

—Lali: Está de muy buen humor, habida cuenta de... todo. —No iba a revelarle nada más hasta saber si Pablo había ido a comprometerse o a comunicar que abandonaba el barco.

Pablo se recuperó de inmediato.

—Pablo: No pude encontrarlo en el periódico. Pensé que si podíamos hablar antes...

—Lali: Creo que es muy buena idea.

—Pablo: Me gustaría creer que tenemos una oportunidad de reconciliar nuestras diferencias.

—Lali: Peter es una persona muy razonable, señor Martínez. Estoy convencida de que él estará dispuesto a encontrar un punto de contacto entre su posición y la suya.

—Pablo: Con el debido respeto, señora Lanzani —le dijo tenso—, yo no tuve ayer esa impresión.

—Lali: Sin duda mucha gente piensa de él que es una persona muy... progresista...

—Pablo: Está siendo usted muy comedida...

—Lali: Quizá demasiado progresista. Pero cree con todas sus fuerzas en lo que está haciendo, y tiene un gran sentido de la responsabilidad respecto a su gente. Usted entiende eso a la perfección.

—Pablo: No he venido aquí para discutir con usted...

—Lali: Lo que intento decirle —insistió sin alzar la voz— es que si él aprecia que usted habla con cierto conocimiento de su posicionamiento, sin duda se sentirá más dispuesto a escuchar lo que tiene que decirle. Sin embargo, como usted ya sabrá, si intenta una confrontación directa, él se mantendrá más en sus trece si cabe.

—Pablo: Gracias por el aviso—murmuró—. Intentaré recordarlo.

Decidieron cambiar de tema de forma tácita mientras Bess colocaba el plato y los cubiertos que faltaban. La criada no fue demasiado hábil mientras preparaba las cosas frente a Pablo, pues miraba con tanta frecuencia su atractivo rostro que Lali estuvo a punto de llamarle la atención por no centrarse en su trabajo.

Pablo no pareció ser consciente del interés de la criada; por su parte, estaba totalmente concentrado en Lali, de un modo entre halagador y desconcertante. Lali le pasó la cesta de magdalenas recién hechas incitándole a que se apropiase de la más grande de todas. Sonrió al ver que cogía dos de ellas y las dejaba en su plato.

—Lali: Me alegra que al menos una de las personas con las que voy a desayunar muestre apetito esta mañana —dijo.

—Pablo: Solo porque me encuentre sumido en una crisis personal y un potencial desastre financiero no significa que tenga que morirme de hambre. —Pablo partió una de las magdalenas y la untó con mantequilla.

—Lali: Muy práctico de su parte.

—Pablo: Por supuesto. No podría esperarse otra cosa de un Martínez. Los Cabot son francos, los Forbes perversos, los Lawrence son remilgados, los Lowell fríos. Los Martínez somos prácticos.

Qué ridículo.

Lali le sonrió al tiempo que pensaba que las primeras familias de la ciudad eran un puro contrasentido.

¿Cómo podía una persona perteneciente a una de esas familias tener vida propia? Todo en la vida de Pablo estaba trazado, desde el día de su nacimiento al día de su muerte, incluida su educación, sus amigos, sus negocios, su futura esposa... incluso su personalidad. Ella sabía que más de uno se había quedado con la boca abierta cuando decidió comprar el periódico en lugar de seguir los pasos de sus hermanos mayores en el mundo de la banca.

Lali esperaba que siguiese apartándose del molde de los Martínez, pues tenía la sensación de que existía un Pablo Martínez diferente tras la sombra del joven en que su familia había intentado convertirlo.

—Lali: A mí también me educaron para ser práctica —le confesó, vertiendo una generosa cantidad de leche en su café y removiéndolo lentamente—. Para mí, todo tenía que estar muy organizado y resultar previsible. Era fácil tomar decisiones. Resolvía los problemas fácilmente. —Sacudió la cabeza al recordar y dejó escapar una risotada—. Entonces conocí a Peter, y nada volvió a ser lo mismo. Nada volvió a resultar sencillo nunca más. Es difícil ser práctica cuando tienes al lado a alguien que hace que las cosas más sensibles parezcan absurdas.

—Pablo: Él aborda las cosas desde un nivel diferente al resto de nosotros —admitió de mala gana—. Un nivel muy complicado. Yo ya debería haber trazado un método para evitar tener problemas con él. Pero no he tenido demasiado éxito a la hora de entenderle.

Lali no tuvo que responderle porque, por suerte, apareció Bess con la bandeja de comida.

Pensativa, se llevó la taza de café a los labios. Estaba tan caliente que apenas pudo sorber unas pocas gotas de aquel oscuro líquido. Le resultó interesante pensar que tanto Pablo como ella tenían los mismos problemas en el trato con Peter.

Obviamente, cualquier persona con sentido práctico pensaría de él que era incomprensible. Hubo un tiempo en el que ella también había intentado comprenderle. Pero no había categoría alguna en la que Peter encajase.

Era un rompecabezas formado por demasiadas piezas. Era mejor aceptarlo tal cual era, con ambigüedades y todo, y sentirse satisfecha sabiendo que necesitaba a alguien como ella, constante y estable, con el fin de mantener el equilibrio en su mundo.

Peter entró en la habitación justo en ese momento, deteniéndose bajo el marco de la puerta al percatarse de la presencia del inesperado visitante. Lali lo miró a la cara y después miró a Pablo, conteniendo la respiración sin darse cuenta.

—Peter: No me sorprende que estés aquí —dijo con sequedad—. No he oído decir que un yanqui dude nunca en aventurarse en territorio enemigo.

Pablo alzó la servilleta blanca para limpiarse la comisura de la boca y la agitó como si de una bandera blanca se tratase.

—Pablo: He venido, mi general, para ver si existe alguna posibilidad de negociar un tratado de paz.

Peter sonrió ligeramente, apartando la silla que estaba junto a la de Lali y sentándose en ella.

—Peter: Cabe la posibilidad. Tendrás que empezar pasándome las magdalenas.

—Pablo: Sí, señor.

Lali dejó salir el aire de sus pulmones y sonrió mientras seguían las negociaciones y discutían sobre sus compromisos.

Ninguno de los dos hombres era tan inflexible como para sacrificar su ambición en aras del orgullo. Y, según la opinión de Lali, ninguno de los dos había considerado seriamente abandonar el periódico. El Examiner significaba algo más que dinero para ellos, algo más que tinta y papel, palabras y columnas. Les ofrecía a dos hombres de palabra una oportunidad única de ser idealistas, y no estaban dispuestos a prescindir de ella.

Continuará...

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Mañana continuamos con la maratón!!! :D

Que tengan un lindo finde y gracias por sus firmitas!
besosssssssssssssssss