Capítulo 59

Alertada por los impetuosos golpes en la puerta principal, Lali recorrió el pasillo camino de esta justo en el momento en que Sowers abría.

—Lali: ¡Peter! —gritó asustada al ver a su marido apoyado en el marco de la puerta, con la cara pálida a pesar de su tono bronceado. Pablo estaba a su lado, agarrándolo por un brazo.

—Peter: Estoy bien —gruñó.

—Pablo: Está enfermo —aclaró haciéndole un gesto al mayordomo para que lo ayudase a entrar a Peter en casa—. He mandado llamar al médico de mi familia. Estará aquí en cuestión de minutos.

—Peter: Solo necesito descansar...

—Pablo: Malditos sudistas —dijo—. Nunca saben cuándo rendirse. —A pesar de que había pronunciado aquellas palabras con su típica frialdad, algo parecido al afecto corría por debajo de la apariencia.

Entre los tres llevaron a Lali hasta el dormitorio, y Sowers regresó abajo para esperar al médico.

En una situación normal, a Lali le habría incomodado mucho el hecho de desnudar siquiera parcialmente a su marido en presencia de otra persona, pero le sacó el abrigo y los zapatos sin ponerse nerviosa, apenas consciente de que Pablo estaba allí observándolo todo. Peter tiritaba. Lali murmuró algunas palabras y le subió las sábanas hasta el cuello, y las adaptó repetidamente a la línea que formaban sus hombros.

—¿Señora Lanzani?

Reconoció la voz de Bess y respondió sin mirar:

—Lali: Trae mantas.

—Bess: ¿Y unas piedras calientes envueltas...?

—Lali: Sí. Sí, pero date prisa —dijo mordiéndose el labio.

La criada salió de la habitación y bajó corriendo la escalera.

Peter apoyó la mejilla en la palma de la mano de Lali, cerró los ojos y se durmió sin esfuerzo alguno. Tuvo ganas de llorar. A su marido le ardía la piel. ¿Cómo podía tiritar de esa manera? Miró a Pablo sintiendo culpa y dolor.

—Lali: Ha trabajado mucho —susurró—. Debería haberlo obligado a parar.

—Pablo: No habría podido —replicó—. Todos lo intentamos. Pero tiene un demonio dentro que tira de él... desde hace tiempo. No podría haberlo detenido.

Sorprendida, Lali lo miró con suspicacia. ¿A qué se refería? ¿Le habría contado a Pablo algo que no le había dicho a ella? ¿O Pablo se limitaba a suponer una razón oculta para el incansable afán de Peter? Nunca llegaría a saber la respuesta, porque el médico apareció antes de poder preguntarle a Pablo.

A Lali no le importaba lo amables y confiados que se mostrasen, los médicos siempre le habían dado miedo. Su mera presencia indicaba que algo no iba bien. Siempre parecían insensibles, y Lali tenía la teoría de que el hecho de tener que tratar tan a menudo con el dolor y la muerte los había apartado del resto de la gente.

El doctor Evans, el hombre que Pablo había mandado llamar, era más amable que la mayoría. Se comportaba como un abuelo, y parecía entender a la perfección los miedos de Lali, asegurándole que a Peter no le pasaba nada grave más allá de la fiebre y el cansancio. Le prescribió tónicos y descanso continuado, y después el viejo doctor se fue con animada celeridad. Lali lo acompañó hasta la puerta principal y vio cómo se marchaba.

—Pablo: ¿Cómo está? —escuchó decir a su espalda, y ella se volvió para descubrir que había estado esperando en el salón.

—Lali: Mucho mejor de lo que me temía —respondió lentamente—. Solo necesita descansar. No sabe lo aliviada que me siento, y lo mucho que le agradezco que...

—Pablo: No hay de qué.

A Lali no le engañó el indiferente tono de su voz. Pablo tal vez tratase de ocultar sus sentimientos, pero ella había podido comprobar su preocupación mientras llevaban a Peter al dormitorio, y también se había percatado de su amabilidad para con ella.

—Lali: Le estoy muy agradecida —repitió deseando decirle algo más pero temiendo incomodarlo.

—Pablo: Tengo que volver al periódico.

—Lali: ¿Puedo ofrecerle algo de comer o de beber antes de que se vaya? —le preguntó consciente de que se le había pasado la hora del almuerzo—. ¿Un poco de té?

—Pablo: Gracias, pero no. Hay mucho que hacer.

—Lali: Eso es lo que diría mi marido.

Sus palabras le hicieron sonreír.

—Pablo: Su obsesión por el trabajo debe de ser contagiosa.

Ella rió de mala gana.

—Lali: Entonces, tenga cuidado. No queremos que usted también caiga enfermo.

—Pablo: No. —La oscura sonrisa que mostraban sus ojos se transformó en agridulce cuando la miró a los ojos—. Por favor, dígale de mi parte a su marido, señora Lanzani, que no se preocupe por el Examiner. Lo mantendré todo en orden en su lugar.

—Lali: Sé que él confía en que usted se hará cargo de todo.

—Pablo: ¿Y usted? —La expresión de Pablo se convirtió en una mueca de burla en cuanto pronunció aquella pregunta.

Lali no estaba segura de por qué le preguntaba eso, y le dio la impresión de que él tampoco lo sabía a ciencia cierta.

—Lali: Yo también confío en usted —dijo en voz baja—. Y ahora, si me disculpa. Tengo que ir arriba con Peter. Sowers le acompañará a la puerta.

Un tanto confundida, Lali subió la escalera para volver junto a su marido.

Su instinto le decía que no tenía nada que temer de Pablo Martínez, pero la trataba con tanta corrección que parecía como si temiese que ella pudiera descubrir un secreto guardado con extremo celo. 

Continuará...

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