Capítulo 17

Lali encontró a su padre en el jardín, de pie junto al estanque, observando el agua. El aire de la mañana estaba empezando a calentarse ahora que el sol estaba más alto en el cielo, y oculto entre las ramas del magnolio que había junto al estanque cantaba algún pájaro.

Su padre no se volvió cuando se acercó, y Lali no estaba segura de si no la había oído, o estaba evitándola. Se quedó allí de pie, en silencio, a unos metros de él, observándolo y pensando de pronto cuánto hacía que no miraba de verdad a su padre. Siempre había sido un hombre grande y fuerte, de anchas espaldas, que de niña le había parecido que pudieran soportar el peso del mundo.

Mirándolo en ese momento, sin embargo, se dio cuenta de que su espalda se había encorvado ligeramente, y que su cabello empezaba a teñirse de gris, y su corazón se hinchó de amor. No podría soportarlo si no volviera a hablarle. Acercándose a él, estaba a punto de hablar cuando su padre murmuró:

-Nicolás: Te acuerdas de cuando construimos este estanque, Lali?

Su pregunta la hizo detenerse.

-Lali: Sí lo recuerdo. Yo tenía diez años —dijo al cabo de un rato.

-Nicolás: Yo mezclé el cemento, y tus hermanas y tú colocaron cada piedra exactamente donde están ahora.

Lali fue junto a él.

-Lali: Y luego nos llevaste a las casetas de la feria que ponen junto al río en primavera, y ganaste una carpa para cada una en un juego de tiro.

-Nicolás: Y vos le pusiste a la tuya Gilbert —le dijo su padre girándose hacia ella con una sonrisa triste— aunque la llamabas Gil.

Lali se quedó mirándolo asombrada.

-Lali: ¿Cómo te acuerdas de eso? Ya hace catorce años.

-Nicolás: Eras mi niña —respondió su padre— Son mis niñas, Euge, Rochi, y tú. ¿Cómo podría haberlo olvidado?

Los ojos de Lali se llenaron de lágrimas mientras lo miraba, y cuando su padre le tendió los brazos abiertos, se lanzó a ellos sin dudarlo. No recordaba cuándo había sido la última vez que se habían abrazado así, la última vez que había querido que la abrazara.

-Nicolás: ¿Cómo pudieron hacernos esto a su madre y a mí?

Lali sintió una punzada en el corazón. Ansiaba tanto que su padre pudiera comprenderlas, y aceptar que ya no eran unas niñas... Levantó la cabeza y lo miró, tratando de hallar las palabras.

-Nicolás: ¿Por qué tuvieron que crecer? —murmuró en un tono quedo, acariciándole la mejilla y sacudiendo la cabeza— No es justo.

Una lágrima rodó por la mejilla de Lali.

-Lali: Aunque hayamos crecido, no hemos dejado de quererte, papá. Yo te quiero y te querré siempre. Te quiero muchísimo.

-Nicolás: ¿Y a él? ¿Lo amas a él? —inquirió su padre.

Lali vaciló, y después asintió lentamente con la cabeza.

-Lali: Con todo mi corazón.

Su padre suspiró.

-Nicolás: ¿Te ama él a ti?

-Lali: Sé que siente algo por mí —respondió ella— pero su familia, nuestras vidas… son tan distintas. No sé si algún día podrá haber un sitio para mí en su mundo, a su lado.

-Nicolás: Ah, ya veo. Eso puede ser un problema —murmuró su padre. Tardó un buen rato en volver a hablar, como si estuviera sopesando cuidadosamente lo que Lali le había dicho— Cuando tu madre se casó conmigo, tu abuelo nunca volvió a dirigirle la palabra.

Confusa, Lali miró a su padre.

-Lali: Pero, yo creía que había muerto cuando mamá no era más que una adolescente.

-Nicolás: Tu madre tenía dieciocho años, y yo diecinueve cuando le pedí su mano a su padre —Nicolás apretó los labios en una fina línea— Un humilde muchacho sin un centavo en el bolsillo pretendiendo casarse con su hija, que lo tenía todo. Me consideró un arrogante por atreverme a pedir su mano.

-Lali: Bueno, la verdad es que sí sos arrogante —murmuró con una sonrisa maliciosa.

-Nicolás: Y vos una jovencita deslenguada —contestó su padre enarcando una ceja y frunciendo los labios. La miró a los ojos y exhaló un suspiro— Solo quiero que mis hijas sean felices, y si este chico… Peter lo hace. Creo que no hay nada que yo o tu madre podamos hacer.

Lali sonrió y se abalanzó sobre su padre abrazándolo.

Corrió hacia el cuartel general de Peter pero antes decidió subir al apartamento de su tía Gime para arreglarse un poco antes de darle la buena nueva, pero cuando lo hizo escuchó las voces que provenían de abajo.

—Y vieron cómo es?— decía una mujer.

—Ordinaria. De ninguna manera podría compararse con Mitzi Birmingham— decía otra.

—No sé en qué rayos estará pensando el señor Lanzani al salir con esa niña insignificante.

—Creo que todas sabemos muy bien en lo que está pensando. Divertirse.

—Y pensar que yo podría haber estado en el lugar de esa mocosa, pero le dije que no.

—El señor Lanzani te pidió que salieran juntos?

—Todo el tiempo.

—Y no sos la única, él es todo un donjuán.

Lali tuvo que contenerse para no gritarles que se callaran y que deberían meterse en sus asuntos, pero lo que habían dicho no parecía discrepar tanto de la realidad. Peter podría tener a la mujer que quisiera, pero es a vos a quien quiere se dijo. Aunque los hombres como Peter debían decirle eso a muchas chicas.

Buscó entre las revistas y encontró en la que Peter y su ex-novia salían juntos, después buscó entre su bolso y tomó su espejo. Vaya que eran distintas. Ella jamás podría encajar en su mundo.  

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Peter llevaba varios minutos caminando arriba y abajo por su despacho del centro de operaciones de la campaña, preguntándose por qué Lali estaría tardando tanto. No se había oído ninguna explosión en el bloque de al lado, y el padre de Lali tampoco había salido por la puerta de la tahona escupiendo fuego por la boca, así que eso tenía que ser una buena señal.

Además, tampoco había pasado tanto tiempo; a lo sumo veinte minutos. Debería darle treinta, o treinta y cinco antes de ir a averiguar qué estaba pasando. Y, por otra parte, tampoco era como si no tuviese nada que hacer. Tenía cinco mensajes en el contestador del móvil, uno de Vico diciéndole que aquella periodista había estado haciendo preguntas en una de las cafeterías de su cadena H&H. El resto eran de su secretaria, relativas a un contenedor que la empresa papelera Maximian los acusaba de haber perdido.

Tenía que arreglar ese problema antes de ir a la tahona, así que marcó el número de su oficina, pero comunicaba. Esperó y volvió a marcar, pero seguía comunicando, y aún lo intentó otra vez sin éxito. Marie, su secretaria, debía estar otra vez parloteando con alguna de sus amigas. Maldijo entre dientes y colgó.

En ese momento oyó que llamaban a la puerta, y creyendo que sería alguno de los voluntarios para molestarlo con alguna tontería, abrió con muy mal genio.

-Peter: ¿Qué diablos...?

Pero no era ningún voluntario, sino Lali, que dio un respingo al ser recibida con semejante rugido.

-Lali: Lo... lo siento. Puedo volver más tarde.

Peter la detuvo, agarrándola por el brazo, hizo que entrara en el despacho, y cerró la puerta, atrayéndola hacia sí y besándola como si no fuera a haber un mañana. Al principio Lali se puso tensa porque no lo había esperado, pero enseguida se relajó, echándole los brazos al cuello y devolviéndole el beso. Peter no habría querido soltarla, pero finalmente, no teniendo más remedio que despegar sus labios de los de ella porque se estaba quedando sin aire, levantó la cabeza y la miró a los ojos.

-Peter: Perdona, no sabes cuánto necesitaba hacer eso.

Los labios de Lali estaban aún sonrosados y húmedos por el beso, tan tentadores... Inclinó la cabeza, pero Lali lo detuvo, poniéndole las manos en los hombros.

-Lali: Peter, no... —murmuró temblorosa.

-Peter: ¿Estás bien?

-Lali: No... no lo sé.

Su voz sonaba tan distante, tan extraña... Peter la miró preocupado. Interpretando que sus padres le habían prohibido que volviera a verlo cuando ella se apartó de él y le dio la espalda, apretó la mandíbula, y le dijo:

-Peter: Escucha, Lali, sé que para tus padres esto debe ser duro, sobre todo en un solo día, pero, por amor de Dios, ya no sos una niña. Sólo porque no quieran que nos veamos...

-Lali: No —respondió ella girándose— no tiene nada que ver con eso.

El corazón le dio un vuelco a Peter al ver la mirada vacía y desolada en sus ojos.

-Peter: Entonces, ¿con qué?

Lali exhaló un pesado suspiro, y se cruzó de brazos.

-Lali: Creo que vos y yo… lo nuestro no… no nos va a llevar a ninguna parte. Es todo el asunto de tu familia, la exposición, la prensa, es algo que yo no creo que pueda soportar.  

-Peter: Escucha, Lali, sé que ahora mismo te parece difícil que podamos encontrar una solución, pero...

-Lali: No es difícil, Peter, ¡es solo que no tiene caso!

-Peter: Maldita sea, Lali, no hables así —dijo, poniéndose de pie y agarrándola por los hombros— Encontraremos la manera de...

-Lali: No puede ser, Peter —lo cortó ella, apartándose.

Peter quería sacudirla, discutir, gritar, incluso romper algo, pero la mirada en sus ojos le dijo que nada le permitiría llegar hasta ella.

De modo que no dijo nada. Simplemente se quedó allí, viendo cómo le daba la espalda y salía del despacho, sintiendo que un puño helado atenazaba su corazón.

Continuará...

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Perdóoooooooooooooooooooooooooooooon!!! 

se cortó la luz!!! FUE HORRIBLE!!! jaja 

+20 y subo el siguiente!!

vamos que ya se termina la nove!