Capítulo 22

Él se quedó paralizado durante todo un minuto, incapaz de comprender sus palabras. Al fin recuperó el habla.

-Peter: No es necesario que tomemos medidas tan drásticas, Lali.

-Lali: Me temo que sí lo es. No puedo pedirte que aceptes a una esposa que se niega a compartir el lecho contigo.

Peter cerró los puños, pero consiguió mantener un tono sereno.

-Peter: No tengo por qué aceptar a una esposa que se niega a compartir el lecho conmigo. Hay medios de prevenir el embarazo... si eso es lo que decidimos hacer al final.

-Lali: No estás escuchándome, Peter. Ya lo he decidido. No correré el riesgo de quedarme embarazada.

-Peter: Te prometo que podemos encontrar una manera...

-Lali: No puedes prometer eso para toda la vida, Peter. —Se volvió hacia él, y la fría determinación de su mirada le heló la sangre— ¿Por qué te resistes a aceptar mi decisión?

Peter soltó una carcajada de incredulidad.

-Peter: ¿Quieres que acepte sin más tu capricho de deshacer nuestro matrimonio? Me asombra que la posibilidad de darte por vencida de ese modo te haya pasado por la cabeza siquiera. Creía que nuestro matrimonio significaba algo más para ti.

-Lali: Los dos sabemos que te casaste conmigo sólo porque te sentías obligado.

-Peter: Y los dos sabemos que nada me habría obligado a casarme contigo si yo no hubiese querido —Redujo la distancia que los separaba y la tomó con suavidad por los hombros— Lali, da igual el motivo por el que nos casáramos. Lo que importa es lo que sentimos el uno por el otro y la vida que queremos llevar juntos. Podemos hacer que nuestro matrimonio sea tan fuerte que sobreviva a todo.

-Lali: Pero seguro que tú quieres tener hijos.

-Peter: Sí, quiero tenerlos. Con toda el alma —La miró fijamente— Contigo.

Ella respiró hondo.

-Lali: Lo siento. No puedo. No lo haré.

El silencio se impuso entre ambos. Él intentó conciliar a esa mujer fría, resuelta y distante con su Lali afable y cariñosa, pero no lo logró. Pronunciando con esfuerzo las palabras, dijo:

-Peter: Comprendo que esa visión te haya afectado, pero no puedes dejar que destruya lo nuestro. No lo permitiré —Le sujetó el rostro entre las manos— Te quiero, Lali. Te amo. Y no te dejaré marchar.

Ella se puso blanca como la cera. Peter escrutó sus ojos y, por un instante, vio en ellos un dolor intenso y descarnado. Ella desvió la mirada, y a él le dio la impresión de que estaba conteniendo el llanto. Pero cuando se volvió hacia él de nuevo, Lali tenía una expresión más severa. El dolor había cedido el paso a la firme determinación, y ella se apartó de él.

-Lali: Lo siento, Peter. Tu amor no es suficiente.

Estas palabras le traspasaron el corazón causándole una herida sangrante. Si hubiese tenido fuerzas para aspirar suficiente aire se habría reído de lo irónica que resultaba la situación. Después de esperar toda una vida a entregar su amor a una mujer, ella lo despreciaba como si fuera una vil baratija. «Tu amor no es suficiente.»

-Lali: Aunque tú estés dispuesto a soportar semejante situación —prosiguió ella en un tono monocorde— yo no lo estoy. Quiero tener hijos algún día.

-Peter: Acabas de decir que no —protestó él cuando consiguió recuperar la voz.

-Lali: No. He dicho que no puedo tener hijos contigo... Pero podría tenerlos con otro. La niña que moría en mi visión era mía... y tuya.

Peter se quedó petrificado. No daba crédito a sus oídos.

-Peter: Lali, creo que no sabes lo que dices. No es posible que pienses que...

-Lali: Sé exactamente lo que me digo —Alzó la barbilla en un gesto desafiante y le dirigió una mirada inusitadamente gélida— Cuando fantaseaba con la idea de ser duquesa, no imaginé que el precio del título fuera renunciar a tener hijos. No estoy dispuesta a pagar ese precio.

-Peter: ¿De qué demonios estás hablando? —soltó él— No tenías ningunas ganas de convertirte en duquesa.

-Lali: No soy tonta, Peter —dijo ella, arqueando las cejas— ¿Qué mujer no sueña con ser duquesa?

Sus palabras lo envolvieron como una manta glacial, helándolo hasta los huesos. Se negaba a creer esas declaraciones, pero estaba claro que hablaba en serio.

Estaba atónito. Estupefacto. Se llevó la mano al pecho y se frotó el lugar donde debía estar su corazón. No sintió nada. Todos los sueños y esperanzas que acababan de nacer en él se dispersaron, como ceniza al viento. Ella no lo amaba. No quería tener hijos con él. Ni seguir adelante con su matrimonio. Quería compartir su vida con otro... con cualquier otro. Pero no con él.

Su estupefacción se evaporó de pronto y lo invadieron sentimientos encontrados: desilusión, ira y un dolor tan profundo que se sentía partido en dos. «Dios, qué idiota he sido.» Hizo un esfuerzo para rechazar el dolor y concentrarse en la ira, dejando que este sentimiento le corriese por las venas y calentase su sangre helada.

-Peter: Me parece que empiezo a entenderlo —dijo en una voz tan amarga que le costó reconocerla— Por más que asegurabas lo contrario, tenías el ojo puesto en el título. Ahora quieres deshacer nuestro matrimonio con el pretexto de que te preocupas por mí, cuando lo cierto es que quieres ser libre para casarte con otro para poder tener hijos. Sus hijos.

Ella empalideció al oír su tono, pero no apartó la mirada de sus ojos.

-Lali: Sí. Quiero pedir la anulación de nuestro matrimonio.

La furia y un dolor lacerante lo estremecieron hasta lo más hondo. ¡Maldición, qué magnífica actriz había resultado ser su esposa! Su preocupación, su afecto... era todo fachada. Durante todo ese tiempo él la había creído sincera y digna de confianza, inocente y sin malicia y, lo que era aún más gracioso, desinteresada. Pero Lali no era mejor que las féminas que desde hacía años iban en pos de él en busca de fortuna. No podía creer que tuviese la desfachatez, la desvergüenza de encararse con él y decirle que quería anular su matrimonio porque deseaba que él fuese feliz, cuando lo que quería en realidad era conseguir otro marido.

Pero lo que lo sacó por completo de sus casillas fue imaginarla con otro hombre. Esa imagen le provocó tal rabia que casi se ahogó. Y sin embargo estaba agradecido por esa irritación, pues de no ser por ella el dolor lo habría abrumado.

-Peter: Mírame —le ordenó en un tono agrio. Al ver que ella no apartaba la vista de la ventana, la agarró por la barbilla y le hizo volver la cabeza por la fuerza— Mírame, maldita sea —Ella le sostuvo la mirada con una fría indiferencia que lo enfureció aún más. Nada en su expresión indicaba que fuese la misma mujer con quien había hecho el amor hacía sólo unas horas. ¿Cómo había logrado ocultarle esa faceta de sí misma? ¿Cómo demonios había conseguido engañarlo de ese modo? —Erraste tu vocación, querida. Habrías arrasado en los escenarios. Te aseguro que me tenías convencido de que eras un dechado de virtudes y de decencia. Pero obviamente no eras más que una maquinadora corriente y una embustera consumada. Tu negativa a asumir debidamente tus obligaciones de esposa me parece una justificación más que suficiente para deshacerme de ti.

Lali se puso lívida.

-Lali: Entonces, ¿aceptarás la anulación?

-Peter: No, Lali, exigiré la anulación, tan pronto como me haya asegurado de que no te he dejado embarazada ya. Durante los próximos dos meses vivirás en mi finca de las afueras de Londres. Ese tiempo nos bastará para cerciorarnos de que no estás encinta.

El pánico se reflejó en el semblante de su esposa. Obviamente no había contemplado la posibilidad de que el daño ya estuviese hecho.

-Lali: ¿Y si no lo estoy?

-Peter: Entonces daremos por terminado nuestro matrimonio.

-Lali: ¿Y si estoy... en estado?

-Peter: Entonces tendremos que sobrellevar esta farsa de matrimonio. Después de que nazca el niño, si quieres marcharte...

-Lali: Jamás abandonaría a un hijo mío.

Peter soltó una carcajada llena de amargura.

-Peter: ¿En serio? Pues no has dudado en quebrantar tus votos matrimoniales, así que ya no sé de qué eres capaz.

Los ojos de Lali centellearon y, por un instante, a Peter le pareció que ella se disponía a replicarle, pero se limitó a apretar los labios.

-Peter: Ah, y una cosa más —añadió él— Confío en que te comportarás con la máxima corrección durante los dos próximos meses. No comentarás esto con nadie ni harás nada que pueda suponer un deshonor para mí o para mi familia. ¿Lo entiendes? No toleraré que mi esposa se quede embarazada de otro hombre.

De nuevo tuvo la impresión de que un destello de dolor brillaba en los ojos de Lali, pero lejos de amilanarse, ésta repuso:

-Lali: No te seré infiel.

-Peter: Por supuesto que no. Y ahora, si me disculpas, quisiera vestirme. Tomaré las disposiciones necesarias para que te instales en la casa de las afueras.

-Lali: ¿Ya no quieres que te ayude a encontrar a Pablo?

-Peter: Si tienes alguna otra visión, mándame un mensaje. Yo investigaré por mi cuenta desde aquí. Sin ti.

Cruzó la habitación a grandes zancadas y abrió la puerta que daba a la alcoba de Lali. Ella se quedó inmóvil por un momento y miró en otra dirección con expresión inescrutable. Después atravesó la habitación con presteza y entró en su dormitorio. Peter cerró la puerta tras ella y echó el cerrojo con toda deliberación. El chasquido metálico retumbó en el súbito silencio.

A solas en su alcoba, Peter apoyó los puños contra la puerta y cerró los ojos, consumido por las emociones que se agitaban en su interior, hiriéndolo, abrumándolo hasta tal punto que quería gritar. Una parte de su ser estaba poseída de furia. Una furia oscura y fría. Pero otra parte de él estaba tan transida de dolor que casi cayó de rodillas. Sentía un hueco en el lugar del pecho donde hacía unos minutos latía su corazón... Antes de que Lali se lo arrancara y lo partiese en dos.

Cuando aún no la conocía, él era un hombre incompleto que, más que vivir, vegetaba. Ella lo había convertido en un hombre completo con su dulzura y su inocencia, sus risas, su amor... Pero todo eso nunca existió en realidad. Nunca antes había imaginado que una mujer pudiese quererlo por él mismo, aunque había llegado a creer que Lali sí. Pensaba que él jamás se enamoraría, pero había sucumbido ante ella, con toda el alma y el corazón, con un amor que no creía ser capaz de sentir.

Se acercó a la ventana, descorrió la cortina y paseó vagamente la mirada por un mundo que de repente se había vuelto inhóspito.

Ella había conseguido ganarse su amor.

Pero todo era una ilusión.

Antes de que Lali apareciese en su vida, él nunca había hecho grandes planes para el futuro. Lo atormentaban los secretos que guardaba, y había pasado el tiempo de aventura en aventura, de club en club, de una fiesta aburrida a otra.

Pero ella lo había hecho cambiar. Había convertido al hombre solitario, indiferente y cínico que era en una persona con ilusión en el futuro... un futuro lleno de felicidad, con una esposa cariñosa y unos hijos sanos y alegres.

Y ahora todas esas nuevas esperanzas se habían truncado. Se habían venido abajo. Se habían hecho trizas. Ella había dicho que no soportaría perder a otro ser querido, y sin embargo estaba dispuesta a perderlo a él. Y eso aclaraba sin ninguna duda lo que sentía por él. Dios santo, de no ser porque estaba tan afligido, transido de dolor, se habría reído. El «incomparable e invulnerable» duque de Bradford derrotado por una mujer, la que había considerado que encarnaba todos sus sueños. Sueños que ni siquiera sabía que alentaba.

En cambio, esa mujer había resultado ser su peor pesadilla.

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Lali contemplaba la puerta, atontada. Peter acababa de cerrarla y ella había oído correrse el cerrojo con un chasquido que resonó en su mente como una sentencia de muerte. Justo cuando se preguntaba si alguna vez volvería a sentir algo, la invadió un dolor desgarrador que se extendió por todo su cuerpo y le abrasó la piel. Se tapó la boca con las manos para reprimir un alarido de agonía y se hincó de rodillas en el suelo.

Nunca, nunca olvidaría la expresión de Peter mientras la escuchaba hablar: el cariño se había transformado en amargura, la calidez se había convertido en fría indiferencia, y la ternura había cedido el paso al odio.

Dios, lo amaba con toda su alma. Tanto que no soportaría darle una niña destinada a morir. Jamás conseguiría hacerle entender que él se culparía a sí mismo de la muerte de su hija, y que los remordimientos y la angustia lo destrozarían. Que nunca se recuperaría.

Lali había renunciado a su alma para darle a él la libertad. Pero ese precio no le importaba. Un hombre honorable como Peter habría rehusado disolver su matrimonio y se habría resignado a convivir el resto de sus días con ella sin tener hijos, practicando la abstinencia. Merecía la felicidad, una esposa más adecuada para él, hijos a los que prodigar su amor, de modo que ella le habría dicho cualquier cosa para convencerlo. Y lo había hecho.

Una carcajada de amargura brotó de su garganta al recordar sus propias palabras: «Fantaseaba con la idea de ser duquesa... No puedo tener hijos contigo... pero podría tenerlos con otro. La niña que moría en mi visión era mía... y tuya».

Esas mentiras le habían costado todo lo que le importaba en el mundo. El hombre al que amaba. Hijos. Nunca, nunca volvería a estar con un hombre. Casi se había atragantado al pronunciar la frase «fantaseaba con la idea de ser duquesa». La había soltado como último recurso, cuando se hizo patente que él no aceptaría su decisión a menos que ella extinguiese la llama del cariño que él sentía por ella. Y ahora no la consideraba más que una cazafortunas intrigante y mentirosa. El esfuerzo de ocultar su sufrimiento para hacerle creer que lo que quería era un título, una vida sin él, había estado a punto de matarla.

Pero luego él había empeorado las cosas con su declaración de amor: «Te amo, Lali». No pudo contener el sollozo que le nació en el pecho. ¿Cuánto dolor tendría que soportar antes de venirse abajo? Había anhelado el precioso don del amor de Peter, lo había obtenido... y después había tenido que destruirlo, había visto cómo se desvanecía ante sus ojos y daba paso al dolor, la rabia y el desprecio... Dios santo, ¿cómo sobreviviría a eso?

¿Y si todo había sido en vano? Tal vez ya estuviese embarazada.

Continuará…

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Acá les dejo otro!! VIVU, vagomi (y apuesto a que todas solo que no lo dicen :P) sé que quieren matarme en este momento!! las cosas no mejoraron empeoraron!!... pero esto no se acaba acá, después me van a odiar un poquito más, después no tanto, después me van a odiar muuuuucho y después me van a amar!!! jaja  

-Myprettylanzani: Ros QUE NO LA DEJE SALIR DE LA HABITACIÓN!!! jajaja sos una genia!! y bueno hay que recurrir a todo!! :)

-Ana Carol: "no estaba muy bien visto enamorarse de la propia mujer" PERDÓN FUE UN ERROR MIO! lo siento hoy ando un poquito estresada! tuve un día duro, estoy mui distraída y no revisé bien!! prometo que no volverá a ocurrir!!! gracias por mostrarme mi error! :O

- LovexLaliyPeter: Juli no te puedo creer!! te aplaudo!! jaja tenes a tu hermanita colgada del brazo y la pierna y aun asi firmas!! grosaa!!! jaja

-vagomi: nooooo!!! :D hiciste un acrostico!!!!! me moriii muerta cuando lo leí jajaja ME ENCANTO FUE LO MASSS!!!! :) graciasss... y si!!! soy linda y buena!!! :)