Capítulo 20

Peter la ayudó a recuperar el equilibrio aferrándole las caderas. Algunas ondas de cabello le rozaron una mejilla, una caricia fresca y sedosa que lo excitó de inmediato. Lali estaba en el último peldaño, apoyada en él, totalmente a su merced. Y era muy consciente de ella, de esa deliciosa tensión que tanto ansiaba aliviar.

—Peter: El pasamanos acaba antes de llegar al último escalón —le dijo. Era una de las rarezas de la casa a las que tanto Agus como él se habían acostumbrado, pero que pillaban por sorpresa a las visitas. 

—Lali: ¿Por qué no me has avisado? —susurró ella, cuyas manos seguían apoyadas en sus hombros. 

Sería muy fácil tirar de ella para besarla. Pero siguió sin moverse, sosteniéndola de forma que parecían estar abrazados. Estaban tan cerca que notaba el roce de su aliento. 

—Peter: A lo mejor porque quería atraparte —contestó. 

Lali soltó una risilla nerviosa que puso de manifiesto lo desconcertada que se sentía. Peter notó la suave presión de sus dedos, que lo exploraban con sutileza. Sin embargo, no demostró señal alguna de que lo deseara, no hizo el menor movimiento para acercarse a él ni para alejarse. Se limitó a esperar sin moverse. 

Peter se apartó y la ayudó a bajar el último peldaño, tras lo cual caminaron hacia el suave resplandor de la cocina. 

Agus había apurado su copa de vino y se estaba sirviendo otra. 

—Agus: Lali —dijo con una nota afectuosa en la voz, como si se conocieran desde hacía años—, mi copiloto. 

Ella se echó a reír. 

—Lali: ¿Hay mujeres copilotos? 

—Agus: Las mujeres son los mejores copilotos del mundo —le aseguró—. ¿Te apetece una copa de vino? 

Ella negó con la cabeza. 

—Lali: Gracias, pero necesito volver a casa. Tengo que sacar a mi perro. 

—PeteR: ¿Tienes perro? —le preguntó. 

—Lali: En realidad, lo tengo en acogida. Una de mis amigas ha organizado un programa de rescate y adopción de animales en la isla, y me convenció para que me hiciera cargo de él hasta que le encuentre un hogar definitivo. 

—Peter: ¿De qué raza es? 

—Lali: Es un bulldog. El pobre tiene todos los problemas que puede desarrollar la raza: problemas en las articulaciones, prognatismo, alergias cutáneas, ronquidos... y, para colmo, Renfield no tiene rabo. Nació con el rabo invertido y se lo tuvieron que amputar. 

—Peter: ¿Renfield? ¿Como el sirviente de Drácula que comía bichos? —preguntó. 

—Lali: Sí, estoy tratando de encontrarle un lado bueno a su fealdad. De hecho, creo que tiene un puntito de nobleza. El pobre no tiene ni idea de lo feo que es, pero espera que lo quieran de todas formas. Sin embargo, mucha gente ni siquiera es capaz de acariciarlo. —Le brillaban los ojos y acababa de esbozar una sonrisa tristona—. Empiezo a desesperarme. Me veo cargando con él de por vida. 

Peter la miró fascinado. Había una bondad en ella que resultaba tan seductora como entrañable. Parecía una mujer nacida para ser feliz, para dar amor a espuertas, para cuidar a un perro que nadie quería. 

En ese momento recordó que le había dicho que, después del calvario que supuso la muerte de su marido, no le quedaba nada que ofrecer. No obstante, lo cierto era que tenía muchísimo que ofrecer. 

Agus se había acercado a ella y le había echado un brazo por los hombros. 

—Agus: Esta noche has salvado una vida —le aseguró. 

—Lali: La vida de Luz no ha peligrado en ningún momento —replicó ella. 

—Agus: Me refería a la mía. —miró a Peter con una sonrisa—. Creo que eres consciente de que uno de los dos tiene que casarse con ella. 

—Lali: No son mi tipo —le soltó, a la que se le escapó una risilla tonta cuando Agus la echó hacia atrás, en una pose al más puro estilo Valentino. 

—Agus: Contigo se llena el vacío de mi alma —dijo con fingida pasión. 

—Lali: Como me dejes caer, te mato —le advirtió ella. 

Peter observó la escena consumido por los celos. Porque parecían muy cómodos el uno con el otro, como si se hubieran hecho amigos al instante. Y el fingido cortejo de su hermano le pareció una burla hacia los sentimientos que albergaba por Lali. 

—Peter: Tiene que irse a casa —le recordó a Agus con brusquedad. 

Su hermano captó el deje de su voz y le lanzó una mirada ladina mientras ensanchaba la sonrisa. Enderezó a Lali, le dio un abrazo fugaz y, después de soltarla, cogió su copa de vino. 

—Agus: Mi hermano te acompañará al coche —dijo—. Lo haría yo, pero tengo que apurar el vino. 

—Lali: Puedo ir sola —protestó ella. 

Peter la acompañó de todas formas. 

La noche de noviembre era fría y desagradable, y las nubes cubrían gran parte del cielo oscuro. Caminaron hacia el coche por el camino de gravilla, que se les clavaba en la suela de los zapatos. 

—Peter: Quiero preguntarte una cosa —le dijo Peter cuando llegaron junto al coche. 

—Lali: ¿El qué? —replicó ella con cierto recelo. 

—Peter: ¿Y si nos dejas a Renfield mañana por la mañana? Podría pasar el día con Luz. Y yo podría llevármelo a hacer unas cuantas cosas. Lo cuidaremos bien. 

Estaba demasiado oscuro como para ver su expresión, pero la sorpresa teñía la voz de Lali cuando dijo: 

—Lali: ¿De verdad? Estoy segura de que a Renfield le encantará. Aunque no creo que te guste que te vean con él. 

Estaban junto al coche, el uno frente al otro, mirándose gracias a la tenue luz que les llegaba desde las ventanas de la cocina. Los ojos de Peter ya se habían adaptado a la penumbra. 

—Lali: La verdad es que sacar a pasear a Renfield es un poco bochornoso —siguió ella—. La gente siempre te mira. Y te pregunta si se ha peleado con una cortadora de césped o algo. 

¿Lo tenía por un intolerante? ¿Por un tío estrecho de miras? ¿Lo creía incapaz de pasar por lo menos un día en compañía de una criatura que carecía de atractivo físico porque no cumplía sus expectativas? ¡Joder! ¿Acaso no había visto la casa donde vivía? 

—Peter: Tráelo —le dijo sin más. 

—Lali: Bien. —Soltó una risilla y después recuperó la seriedad—. Supuestamente ibas a pasar el fin de semana con Melody. 

—Peter: Sí. 

—Lali: ¿Por qué no ha venido contigo? 

—Peter: Quería quedarse para asistir a la fiesta de compromiso de su prima. 

—Lali: ¡Ah! —exclamó con un hilo de voz—. Espero que no... haya problemas. 

—Peter: Yo no lo llamaría así. Pero las cosas no van bien entre nosotros. 

Sus palabras fueron recibidas por un largo silencio. Hasta que Lali comentó: 

—Lali: Pero si hacen una pareja perfecta... 

—Peter: No sé yo si eso es una buena base para una relación. 

—Lali: ¿Crees que es mejor parecer muy distinto? 

—Peter: Bueno, eso da para más temas de conversación. 

Lali rio entre dientes. 

—Lali: En fin, espero que lo solucionéis —le deseó mientras se volvía hacia el coche para abrir la puerta. Una vez que arrojó el bolso al interior, se dio media vuelta para mirarlo. La luz del salpicadero la iluminaba desde atrás. 

—PeteR: Gracias por cuidar a Luz —susurró—. Significa mucho para mí. Si alguna vez necesitas algo, lo que sea, que sepas que puedes contar conmigo. Para cualquier cosa. 

—Lali: Eres un encanto —replicó ella con expresión tierna. 

—Peter: No soy un encanto. 

—Lali: Sí que lo eres. —Y, de forma impulsiva, se acercó a él y lo abrazó, al igual que había hecho con Agus. 

Peter la rodeó con los brazos. Por fin sabía lo que era tenerla entre sus brazos, pegada a él. Sus pechos, sus caderas, sus piernas e incluso su cabeza, ya que se había puesto de puntillas para apoyarla en uno de sus hombros. Se abrazaron en silencio un rato, y después hicieron ademán de separarse a la vez. 

Sin embargo, se produjo un instante de tensión que no duró más de un segundo. Y luego volvieron a abrazarse, un gesto que les pareció tan natural e inevitable como la fuerza de las mareas. Se abrazaron de nuevo, y en esa ocasión fue un momento apasionado, más sensual y excitante. Ansiaba sentirla por completo. Inclinó la cabeza para acercarse a su pelo y la estrechó con fuerza. 

Lali tenía la cara parcialmente enterrada en su cuello y el roce de su aliento le quemaba la piel, despertando deseos latentes, anhelos irresistibles, inoportunos por su ferocidad. Sin ser consciente de lo que hacía, buscó la fuente de esa atracción, la suavidad de sus labios. Y la besó, sólo una vez. 

La notó temblar mientras se pegaba más a él, como si buscara protegerse del frío. Se apartó de sus labios y la besó detrás de la oreja, inhalando su perfume, disfrutando de la suavidad de su piel. El deseo hizo que sus movimientos fueran torpes al principio, pero de todas formas descendió por su cuello con los labios hasta llegar al borde de la sudadera antes de volver a subir. Notó cómo se le erizaba la piel a medida que sus labios la recorrían. La escuchó jadear. Al ver que no se resistía, se apoderó de nuevo de su boca para besarla con toda la pasión que requería el momento. Exploró sus labios, degustó su sabor y dejó que las sensaciones se convirtieran en algo básico y descontrolado. 

Lali respondió de forma tímida al principio, sin mover apenas los labios. Sin embargo, su cuerpo seguía amoldado al suyo, rendido y relajado. En un momento dado, notó que perdía el equilibrio, de modo que le colocó una mano en las caderas para acercarla aún más a él. Y siguió besándola con frenesí hasta que escuchó los gemidos que brotaban del fondo de su garganta, hasta que notó sus dedos acariciarle el pelo con delicadeza. 

Sin embargo, al cabo de un momento se apartó de él con un empujón. La palabra «no» flotó entre ellos de forma tan etérea que no estuvo seguro de que Lali la hubiera pronunciado. 

La soltó sin oponer resistencia, aunque su cuerpo acusó el enorme esfuerzo que le supuso dejarla marchar. 

Lali trastabilló hacia atrás y se apoyó en su coche con una expresión tan horrorizada en la cara que se habría echado a reír de no haber estado tan excitado. Respiró hondo unas cuantas veces para recobrar el aliento mientras obligaba a su cuerpo a que se relajara. Y mientras se obligaba a mantenerse alejado de ella. 

Lali fue la primera en hablar. 

—Lali: No debería haber... No quería... —Le falló la voz, y acabó meneando la cabeza con desesperación—. ¡Ay, Dios! 

Peter intentó que su voz sonara normal. 

—Peter: ¿Volverás mañana por la mañana? 

—Lali: No lo sé. Sí. Es posible. 

—PeteR: Lali... 

—Lali: No. Ahora no. No puedo... —La tensión de su voz era palpable, como si estuviera al borde de las lágrimas. Entró en el coche y lo puso en marcha. 

Mientras la observaba desde el camino de gravilla, ella condujo hasta la carretera principal y se marchó sin mirar atrás. 

Continuará...

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