Capítulo 3

La campanilla de la puerta sonó cuando el hombre de los sueños de Lali entró en la tienda. O, para ser más exactos, el hombre que pertenecía a la realidad de otra mujer, porque llevaba de la mano a una niña pequeña que debía de ser su hija. La niña corrió hacia el carrusel que giraba lentamente en un rincón de la juguetería, pero el padre entró más despacio. 

Los oblicuos rayos del sol de septiembre acariciaron un pelo oscuro, cortado de forma impecable y con las puntas un poco hacia fuera en la parte posterior del cuello. Tuvo que agachar la cabeza para pasar por debajo de un móvil que colgaba del techo. Se movía como un deportista, con tranquilidad pero pendiente de sus alrededores, y daba la impresión de que si alguien le arrojaba algo de improviso, lo atraparía sin titubear. 

Al notar el incontrolable interés de Lali, miró en su dirección. Su cara tenía rasgos fuertes y masculinos, y sus ojos eran tan verdes que el color se distinguía desde el otro extremo de la tienda. Aunque era alto y su presencia, arrolladura. Emanaba una confianza tranquila y poderosa. Lucía una barba de dos días y llevaba unos vaqueros tan desgastados que parecían listos para tirarlos. Su aspecto era un tanto desastrado, pero muy sexy. 

Eso sí, estaba pillado. 

Lali dejó de mirarlo al instante y se apresuró a coger el telar de madera para añadir unas cuantas hebras elásticas más. 

El hombre se acercó a su hija, caminando con las manos en los bolsillos. El trenecito que circulaba por toda la tienda, moviéndose sobre las vías que se habían emplazado en una estantería cercana al techo, le llamó la atención. 

Las ventas eran muy buenas desde que El Espejo Mágico abrió sus puertas hacía ya tres meses. Las mesas estaban llenas de juguetes tradicionales: prismáticos, yoyós hechos a mano, cochecitos de madera, peluches, cometas resistentes... 

—Ése es Peter Lanzani con su sobrina Luz —le dijo Elizabeth a Lali en voz baja. 

Elizabeth era una de las dependientas de la juguetería. Una jubilada muy vital que trabajaba a media jornada en la tienda y que parecía conocer a todos los habitantes de San Juan. Para Lali, que acababa de mudarse hacía escasos meses a la isla, Elizabeth era una fuente de información valiosísima. Conocía a los clientes, sus historias familiares y sus gustos personales, y recordaba los nombres de los nietos de todo el mundo. 

«Dentro de poco es el cumpleaños de Zachary, ¿no?», podía preguntarle a alguna amiga que estuviera echando un vistazo por la tienda. O: «He oído que el pequeño de Madison está un poco pachucho. Tenemos algunos libros nuevos, perfectos para que los lea en la cama.» 

Cuando Elizabeth trabajaba, nadie se iba de El Espejo Mágico con las manos vacías. De vez en cuando, incluso llamaba a ciertos clientes si llegaban juguetes nuevos que podían ser de su gusto. En una isla, la mejor publicidad era el boca a boca. 

Lali abrió los ojos por la sorpresa. 

—Lali: ¿Su sobrina? 

—Elizabeth: Sí, Peter la está criando. La madre de la pobre criatura murió en un accidente de tráfico hace unos seis meses. Así que Peter se la trajo de Seattle, y desde entonces están viviendo en Viñedos Sotavento, en casa de su hermano Agus. No me imaginaba a esos dos intentando cuidar de una niña, pero de momento se las están arreglando. 

—Lali: ¿Son solteros? —Aunque dicha información no era de su incumbencia, la pregunta se le escapó antes de que pudiera evitarlo. 

Elizabeth asintió con la cabeza. 

—Elizabeth: Tienen otro hermano, Gastón, que sí está casado, pero he oído que no le va demasiado bien. —Miró a Luz con expresión triste—. Debería tener una mujer en su vida. Creo que ése es uno de los motivos por los que no habla. 

Lali frunció el ceño. 

—Lali: Te refieres a los desconocidos, ¿no? 

—Elizabeth: No le habla a nadie. Desde el accidente. 

—Lali: ¡Oh! —exclamó en voz baja—. Uno de mis sobrinos se negaba a hablar con sus compañeros de clase y con su maestra cuando empezó a ir al cole. Pero en casa hablaba sin problemas. 

Elizabeth meneó la cabeza con tristeza. 

—Elizabeth: Por lo que sé, Luz se pasa el día sin hablar. —Se puso un capirote rosa con velo sobre sus rizos blancos que se movían como si fueran las antenas de una mariposa y se colocó la goma bajo la barbilla—. Esperan que se le pase pronto, pero el médico les ha dicho que no la presionen. —Después de coger una varita mágica coronada por una brillante estrella, volvió a la sala de fiestas, donde se estaba celebrando un cumpleaños—. ¡Majestades, ha llegado la hora de la tarta! —anunció, y su exclamación fue recibida con un coro de chillidos que quedó ahogado cuando cerró la puerta. 

Lali registró la compra de un cliente, un conejito de peluche y un libro de ilustraciones, y después echó un vistazo por la tienda en busca de Luz Lanzani.


Luz estaba contemplando una casita de hadas colocada en la pared. La había hecho Lali y había decorado el tejado con musgo seco y tapones de botellas pintados de dorado. La puerta estaba hecha con la caja de un reloj de bolsillo estropeado. Luz estaba de puntillas, mirando a través de una diminuta ventana.

Salió de detrás del mostrador y se acercó a la niña, cuya espalda se tensó de forma sutil pero evidente.
—Lali: ¿Sabes lo que es? —le preguntó.
La niña negó con la cabeza, sin mirarla siquiera.
—Lali: Casi todo el mundo cree que es una casa de muñecas, pero se equivocan. Es una casa de hadas.
Luz la miró en ese momento. Sus ojos la recorrieron desde las zapatillas Converse hasta su corta melena castaña.

Mientras se estudiaban la una a la otra, a Lali la asaltó una inesperada oleada de ternura. Porque reconoció la frágil seriedad de una niña que ya no confiaba en la estabilidad de las cosas. Sin embargo, también percibió que seguía morando en los rincones de su infancia, lista para dejarse tentar por cualquier cosa que pareciera mágica.
—Lali: El hada que vive en ella nunca está durante el día —siguió—. Pero vuelve por las noches. Estoy segura de que no le importará que le eches un vistazo a su casa. ¿Te gustaría verla?
Luz asintió con la cabeza.

Lali se movió despacio y levantó la aldabilla que cerraba la parte delantera de la casita. En cuanto lo hizo, la fachada se abrió y dejó a la vista tres diminutas estancias amuebladas. En una había una cama hecha con palitos; en otra, una bañera que no era sino una tacita de café pintada de dorado; y en la tercera, una mesa con forma de champiñón acompañada por el corcho de una botella a modo de silla.

Le encantó ver la titubeante sonrisa que apareció en los labios de la niña, y que reveló una simpática mella en la encía inferior.
—Lali: No tiene nombre... Me refiero al hada —dijo con un tono confidencial mientras cerraba la parte frontal de la casita—. Al menos no tiene un nombre humano. Tiene un nombre de hada, que nosotros no podemos pronunciar, claro. Así que llevo un tiempo intentando buscarle un nombre. Cuando lo decida, lo pintaré sobre la puerta. A lo mejor la llamo Lavanda. O Rosa. ¿Te gustan?
Luz negó con la cabeza y se mordió el labio inferior mientras contemplaba la casa con expresión pensativa.
—Lali: Si se te ocurre algún nombre —le sugirió—, puedes escribirlo para que yo lo lea.
En ese momento, se les acercó el tío de la niña, que colocó una mano con gesto protector en el frágil hombro de su sobrina.
—Peter: ¿Estás bien, Luz?

Continuará...

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